宝玉闻言一愣，顾不得在冯紫英这继续待，直接往陈恒的营帐寻去。等他赶到，哪里还能看到陈恒的身影。四下打听之下，才得知对方昨夜走后就再没回来。
遍寻不到薛蟠的消息，站在营帐外的贾宝玉，坐视一队队士卒从面前跑过。今天是个大晴天，阳光有些刺眼，照的士卒手中兵器发出寒光。贾宝玉默默看着，没来由的一阵心慌烦躁。
薛蟠，你到底去哪儿了。
已经收拾妥当的冯紫英、卫若兰，早骑上战马走出军营。两人虽各自领着一队兵马，却仗着彼此的情谊，自顾自走在一处闲聊。
“真不用管他了？”卫若兰小声问着身侧的伙伴。
“随他吧。”冯紫英握着缰绳，他的目光眺望着林中惊起的飞鸟。掠翼划空，白云悠悠。天地之广，山林之幽，实在叫人心旷神怡。冯紫英继续道，“不过是块中看不中用的宝玉，还不如薛蟠来的麻烦费劲。”
“呵。”卫若兰发出应和的笑声。
……
……
大军开拔后的第七日，贾琏终于赶到京城家中。他先是回到荣庆堂里给老太太请安，又在王夫人的追问下，无奈说出宝玉和薛蟠的近况。
王夫人和薛姨妈的惊慌失措先放下不提，贾老太太更是气的直接晕过去。后者一把年纪，到老还要为儿孙忧愁。鸳鸯给吓了一跳，又是请太医又是灌参汤，才把老太太从昏迷中唤醒。
只是瞧老太太气若游丝的模样，显然也顾不上问话。贾琏自知有错，只好让王熙凤待在前头侍奉着。自己正要抽身离去，王夫人已经追着他的身后责问道：“他好歹是你的弟弟，纵然是拿绳子绑，你也该把他绑回来才是。你……你怎么如此狠心，竟把他留在万劫不复的死地。”
得知消息的贾政，更是气的直呼“孽障”，又埋怨起王夫人平日的教导，不住道着“慈母多败儿”的牢骚。
贾琏辩驳不得，只好黑着脸站在原地。等到王夫人撒完火，贾政连连摆手，他才皱着眉头转身离去。好不容易得了空，他却是直接回到他爹贾赦屋里。
父子两人许久未见，却顾不得闲话家常。贾赦直接问道：“让你去办的事，可都有办妥。”
“嗯。”贾琏小心点着头。长安节度使云光跟他们贾家是至交，对方的辖区正把守着乌獴山的左侧。这次由贾琏自己出面，替水溶跟云大人搭桥牵线，正是得了他爹贾赦的吩咐。
时至今日，有许多事贾琏都能猜出一二。他心中虽对贾赦颇有畏惧，可到底是要杀头的大事。贾琏对着贾赦小心问道：“爹，咱们正要这么干啊？”
贾赦瞧出儿子的胆怯，忍不住喝问：“你怕什么，真要有什么事，跟咱们家有什么关系。”想了想，贾赦又补充道，“我不过是跟王爷借了些赌资，一时腾不出手还他。小王爷有求于我，我帮他认识些朋友。就是说到朝中御史那头，也是无可厚非。”
事情真能一切如此顺利吗？贾琏心中总觉得有些不安。他知道他爹日子过的奢靡，花钱总是大手大脚。大房的积蓄，早已是空空如也。
荣国府的公账里，倒有些救命钱。虽然一直是王熙凤把持，可贾老太太和王夫人不定时就会查账。贾赦纵然有心挥霍，也不敢太过胆大妄为。
既好色又好赌的贾赦，看着自己不争气的儿子，忍不住怒骂道：“我怎么生出你这么个蠢驴儿子。”贾赦气的站起身，对着贾琏开始又打又揣，“你自己想想，你老子这般做，一切还不都是为了你？”
见儿子还是个扶不上墙的烂泥，贾赦也顾不得其他，直接拽着贾琏就坐上马车出府。他们一路急行，贾琏不知贾赦想做什么，更不敢掀起帘子往外偷看。
二人一直到了马车停下时，外头才传来马夫的呼声：“老爷，咱们到了。”
多年的酒色生活，早把贾赦的身体掏空。八月的京师，天气明明已经十分凉爽，他的额头和后背仍旧冒出细汗。贾赦最烦这样的天气，语气中不免带着怒气，硬梆梆出声道：“你过去通传，就说荣国府大爷上门拜访。”
“诶。”那马夫下了车疾步离去，良久，去而复返的马夫，才小心翼翼禀报道，“老爷，王家门房说：他家老爷得了陛下旨意，正在闭门谢客，暂不好见外人。”
“哼。”贾赦在车内发出极度不满的声调。马夫见主人家没说话，忙小心拉起缰绳掉头往府内走去。
贾琏不明白贾赦的用意，他古怪的看向他爹，露出探寻的神色。贾赦一看，终于语气幽幽道：“你信不信，今日若是你二叔来，他必然会被请进去，以礼相待。”
贾琏当即一震，脸上的疑惑顿去，马上转为难以言述的苦涩。侄女婿到底比不过亲外甥，更何况这个亲外甥还有个当贵妃的亲姐姐。
“就是把东西毁了……”贾赦狠声道，“我也不可能送到他们手里。”
贾琏见到他爹嫉妒到扭曲的面孔，更是一句话也说不出。尤其是在他们回家后，得知王夫人领着家丁回娘家，要求王子腾出面写信，责令史鼎速速把贾宝玉毫发无伤的送回京师。
这夜，王夫人甚至都没顾上回家。
贾琏一人站在偌大的荣禧堂内，看着富丽堂皇的高门朱户，陷入无限的沉思。
人，总的能抗拒权力吗？