第二百九十八章战败
八月十二日大军开拔，等到八月十五的中秋佳节，第一封战报已经传到后军大营。这些军情要通过后军的信使，转呈到京师朝廷。
陈恒主理后方事务，对一切军情自然有过问权。把到手的军情展开一看，上面自然是满目的捷报。本次朝廷发兵四万，另有五万民夫充作徭役。如此大兵压境，初期的进展本就该顺利得当。
有句话叫兵马满万，漫山遍野。四万名将士一头扎进乌獴山中，又岂是一句猛虎下山可以形容。
前线的进展，迅如雷霆。后军的诸人，也在商议何时动身前移。随着战事的逐渐深入，补给之事更是重中之重。李贽这次的命令是除恶务尽，那领头的诸人自然是要追凶到底。
届时一旦深入大山，就后军大营现在的位置，运送起粮草实在过于凶险。前移接替此前的中军大营，是早已商议好的事情。
陈恒和鲁应雄作为后军里的一文一武，他们都决定趁着战事顺利时抓紧搬迁。几万人的调动，又涉及各项物资运输，早点动身才有腾手的余地。
若不是辛伯父拦着，柳湘莲做梦都想去军伍里耍上一场。这次跟着陈恒讨了个便宜，他擅作主张跟鲁应雄要了百来人的兵马，也自封一个小头领，整日带着人忙前忙后，好不快活。
为保万无一失，陈恒只准在白日运输。更是再三言明两营士卒，太阳一旦落山，谁来都不许开启营门。
如此做法，前后一直忙到八月二十，所有辎重才得到妥当转移。
赶在最后一日入营的陈恒，才跨入大营就见到可怜兮兮的贾宝玉。后者一看到正主儿终于来了，忙出声问道：“可有我家内兄的消息了。”
关于薛蟠失踪的消息，陈恒已经从柳湘莲口中得知。别看手底下数万人马，人多马杂。
可谁的营帐里多出一个人，都绝无躲藏的可能。每营每队的人数，皆有定数。冒然多出一个人来，莫说上头会不会发现。邻近的同袍，就要向上级禀报此事。
像话本那种在战场上捡来一个人私下照料，那是拿着同队的袍泽开玩笑。军法不容情，来路不明之人的下场只有一个字：死。
见陈恒果断摇头，贾宝玉更是气恼。这好好的一个人，怎么会连着几天都没有消息呢？
事情拖到现在，贾宝玉是想走都不能走了。这失踪的人，可是他家夫人的亲哥哥。前后没个明确的消息，贾宝玉哪里有脸面回家见宝钗。
对于薛蟠的去向，陈恒不得而知，更是无心揣测。他现在手头事情多着呢，前线的伤员已经开始逐渐送下来。将士们出发时携带的干粮，还有七、八日的余地。陈恒要抓紧指示民夫生火灶饭，赶紧把弄好肉干、面饼等物往前线送去补充。
千万别以为打战中的将士，能有时间和余力自己生火。到了这个时候，别说吃几口热乎乎的白米饭，能垫饱肚子上路都是侥幸。
运送之事，轮不到陈恒操心。鲁应雄手头的五千兵马，会跟营里的民夫一同负责此事。
陈恒的职责，就是安排好每项军需事务，以及照顾好伤员。后者的数量，一开始还不多。等到九月份初，营里的伤员早已过千，甚至一日比一日更多。
偏偏军情还是以捷报为主，只是陈恒看着越加深入的战线，还是露出担心、焦躁的情绪。乌獴山的悍匪为何难以剿灭，还不是因为平安州的地势。
大雍的国土由西向东递减，除了沿海各省地势相对平缓外。平安州所处的位置，正好在第二块大陆架上。此处地势是山连着山，中间错杂着九曲十八弯的河道支流。
这样的地势，莫说是打战了。就是行军过境，都要担心些人员折损。如此深入其中，除了诸葛亮七擒孟获外，史书上实难见到更多成功的案例。
为将者，本该审时度势，顺应天时地利为之才对。陈恒弄不清楚史鼎的意图，却也不得不整理好思绪，接待起赶来筹军的甄家人。
这等险恶之地，来的自然是甄家管事，甄家两个大爷怎么可能会露面。甄锡这个人得知茅大庆是平安州流匪后，直接扬言要资助军饷两万两，务求三军将士斩草除根。
到底是上门送钱的，陈恒谢过对方筹集的粮饷。又在甄家管事的请求下，将宝玉从营外喊来，对方还有一封家书带给宝玉。这宝二爷从甄家管事手中得了母亲的书信，当下就犯了难。
这是走，还是不走啊？老太太都给自己气病了，继续留着肯定是不孝。可薛蟠至今还没个下落，回去也没个脸面。就在贾宝玉进退维谷之际，陈恒却趁着夜色走进他的营帐。
“你是来劝我走的？”贾宝玉一看到陈恒，就开始揣测对方的来意。
陈恒摇摇头，直言道：“我是劝你留下。”
“嗯？！”贾宝玉想了满肚子的说辞，直接卡在嘴边。他愣了愣，像是见着鬼一般，上下看了陈恒一眼，才道：“你……你不会是……”