维克多利娅无辜耸肩：“我每次来这儿都是往森林里跑，都怎么进过市区。”
“太久没有休假了，搞得我完全忘记了提前做攻略！”恩黛大声道，“去年真的好忙啊，我的年假一天都没有休过！”
“这次我们能在这里待多久？”苏西问。
“至少一个月吧。”维克多利娅道，“如果后续平安，那观察期结束你们就可以走了。”
“我想至少休个半年呢，”特里莎叹息着道。
“能不能这样，”佐伊看向大家，“以后隔一段时间我们就让优莱卡帮忙报告说发现了刺杀者的踪迹，这样我们就能时不时聚在一起休假了！”
“想什么呢。”维克多利娅按住了佐伊的脑袋，“我都听到了哦。”
在众人的笑声里，一声烟花在夜空升起炸裂，整条街上的行人都暂时停下了脚步，看着夜空中缤纷坠落的星火。
“好想退休啊，”恩黛仰头望着夜空，“宜居地里的生活也太好了，有这么漂亮的烟花，这么多的人——”
“重要的是没有螯合物，”佐伊补充道，“没有敌人，没有战斗，没有各种乱七八糟的危险——”
一阵音乐突然从她们的身侧响起，几人转头，发现有一支铜管乐队在路边的一处小广场上开始了演奏。
乐队中间，一群正在舞旗的女人化着夸张的妆，每一个人都穿得像玩具锡兵。她们满脸笑容地将粉旗挥得倏倏作响，配合着乐队的节奏和头顶不断升起的烟花。
“你好！”维克多利娅转向身旁一个看得津津有味的老太太，“请问今天是什么日子啊，为什么街上这么热闹？”
老人看过来，瞧了瞧维克多利娅一行，在乐声中稍稍抬高了音量：“你们是游客吗？”
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“对，今天刚到。”一旁恩黛探出了头，大声道，“您是本地人吗？”
“是的。”老太太又看回了演奏，“今天是埃芒里亚的旧独立日呀。”
“旧独立日？”佐伊有些好奇，“那就是还有新独立日咯？”
“新独立日，就是大断电时代结束以后，母城升起的日子，但这个日子，我们埃芒里亚人是不认的。”老太太道，“旧独立日，是在那之前，埃芒里亚人靠自己的血和汗在地上建立起黄金之国的往事——那时候，这里才是世界的中心呢。”
尤加利默默听着，正想问什么，就听见十一在苏西的肩上大声抗议，说这里太吵了，她不喜欢。几人听懂了十一有些磕绊的表达，便向老人道了谢，转身继续朝歌剧院的方向走。
……
时间一分一秒地流逝，很快便只剩下了最后五分钟。阿兰蒂达又再度睁开了眼睛——赫斯塔仍专注而平静地望着她。
“你说你有一位非常亲近的人，在这次事故中去世了，”阿兰蒂达低声道，“是谁，是水银针吗？”
“不是去世，”赫斯塔纠正道，“是失踪。”
“谁？”
“千叶真崎。”
“哦，千叶……”阿兰蒂达的眼睛无神地动了动，“失踪、去世……随便你怎么认为吧……”
“世界上根本就不存在能杀死千叶小姐的螯合物——”
“她并不死于螯合物的红钳，”阿兰蒂达的目光终于落在了眼前的年轻人身上，“她死于，联合政府……背信弃义的无差别轰炸。”