冬风不知何时冷冽呼啸起来，阵阵冰冷掠过房檐直冲着人吹，风卷庭院，振的中庭那棵错根盘旋的枯桃树左右乱晃。周边连廊上围着一群看热闹的人，他们眉飞色舞，觑着眼议论纷纷。尹姑娘他们是认识的，平日里也是个风风火火的急性子，这人是如何惹了她呢。听起来倒颇有渊源的样子……尹佳逸收了剑，她蓝衣单薄，站在风里微微瑟缩着肩膀，眼神依旧冷冷的。
三人一时都无话，霍衡半晌说：“天冷进去说吧，你穿得那么薄。”他向后抬手，温声劝她。
尹佳逸冷哼一声，退后几步与他保持距离，偏头一扬让他先走。霍衡只好抬步前行，上官烟借机挨到尹佳逸身边，亲亲热热地唤她“怀舟”。尹佳逸气性稍落，这时再看上官烟其实也是很欣悦，毕竟两年不见了，但她碍于方才的一幕仍是别别扭扭的，蚊子哼一样答应一声：“叫什么，我不是站在这儿的吗？”
“见了你也不行啊，近在咫尺也不够近，非得叫叫你名字。”上官烟说来也奇怪，平常冷心冷清的一个人见了她竟然黏糊起来了。尹佳逸极其嫌弃地白了一眼把她推开，故意抿着嘴假意生气。到后院正堂不过几步路程，两人稍微一说话便立刻拾起了多年前的亲密无间，挽手笑着同进大堂。
大堂外观依旧是像周边一样的青色民房建筑，十分简朴整洁，台阶两旁栽着腊梅，此时花发正盛，小小的淡黄色花朵缀了满枝，散着一股幽幽梅香。霍衡从旁边经过，襟袖袭香，这气味让他想起往年在京都雪中赏花的闲适。花气依旧，但人之处境已是天地两重了。他悄叹一声，抬手拂开门前挂着的棉帐，稍一探头便看到屋内许多人正在坐着闲谈。他略扫一眼，知道这些人都是长公主在幽州的探子。
屋内火气充足，众人听见响动都齐齐看过来，其中那个坐在太师椅上的中年男子一看见霍衡便急忙起身，他把手上把玩的狸奴扔给旁边坐着的女子，三步并作一步滑行到霍衡跟前跪下，恭敬道：“属下幽州青玉督君沈玺，见过案主！”
此言一出，屋内人即刻全部跪下，学着沈玺的话朝霍衡行礼。霍衡见众人都跪下了，才姗姗道：“诸位不必多礼，沈督君快请起。”他说着便去扶起沈玺，笑意盈盈地拍着他寒暄。倒不是他自己故意拿乔享受，实在是幽州山高皇帝远，这些人常年不见公主难保不会有逆心，他是在替李宸漪敲打。
沈玺请他坐下后，转手便向两位女眷打招呼，请她们坐下。方才和他调笑正欢的那位女子见状忙起来拉着尹佳逸二人坐在一处，她心思玲珑，口中连连和尹佳逸调笑，对上官烟则是无比客套恭维。她脸上脂粉浓艳，瞧着有些年纪了，但一张玉容仍是不减美色，依稀可见当年青春风华。上官烟被她的脂粉气有些熏住，不动声色地往旁边让了让，口中淡淡回应。
屋内闲杂人都下去了，棉帐开合间有些冷气灌进来，众人不由自主都往中央火塘处靠，那上面架了一口小锅，里面正在翻滚着将熟的薯块，水汽蒸腾犹如大雾。沈玺给霍衡奉茶，霍衡接过后细细呷了一口，顿觉浑身通泰。他握着茶盏取暖，笑道：“这时节还有滇青喝啊，这么多年你喜好还是未变。”
沈玺朗声笑道：“难为二公子还记挂着我。这滇青是我旧年从西南所采，常日里我是绝对不舍得的，藏在柜里只等年节奉神一杯，多亏是二公子来了才给它见见世面。”
霍衡笑笑，对他这番话并不应答。两人又是闲扯了一些家常话，一杯茶见底，沈玺要再去添，霍衡却抬手制住：“好茶得细细品来，最好是雪夜温炉与沈督君共话人生时喝来才好，现下我这般牛饮倒误了好意，罢了。”
沈玺止住，只等他讲正事。霍衡双手高覆于火上，阵阵暖意顺着手心流向四肢百骸，他和声道：“督君想必也知道我此来为何，幽州铁矿私卖一案事关国本，长公主令我来此细加探查，这其中还得多仰仗督君相助，不知你现在可查出些什么消息来？”
沈玺摇摇头，很是遗憾道：“消息不多，还是我传信回去那些。矿上除了俞连那次例查去过，就再没人进去过了，且越来越封闭，里面的采矿工人都渐渐的不许归家，说是临近过年赶进度。外面围了有千层百层的士兵，燕云卿说是朝廷采矿，闲杂人等一概不能进，这几天停了雪才渐渐放宽进出，家里人可以带些吃用的送进去见一面。”他话说的没底气，霍衡只淡淡一笑，这一笑倒让他深觉恶寒。
霍衡似笑非笑，淡道：“信我也忘了，俞连是怎么知道有人私下买卖呢？”
“俞连本就是托了个县官身份以便好办事，他那天跟着兴云知县去矿上巡查，无意间听到有监工在谈这个，说是矿场专门有条路往外私运，他便留心记下，想着回过头再好好问问这两个人，可没想到再去打听这二人已经死了！其余人也都噤若寒蝉，不肯多说一句有关的话，只说这二人是病死了。”沈玺叹口气，搓着手继续道：“随后矿上越管越严，说是有盗贼偷铁，便把矿场给封了。我之后暗中到那里看，果然里里外外都围住了，之后在柔寻人手上竟然看到了大批新锻的刀剑，要知道柔寻可是没有铁矿的！我觉得事情太大，便传了信到长安。”
乍一听他这话好似没毛病，可若细究就能发现他们除了把事情汇报到长安之外，其他的竟是一件有用的也没干，这一个月的时间估计都待在家里享受了。方才进来时这里面酒气熏天，更有几位女子在诸人身边放浪笑着，日子真是好不快活。
霍衡心里冷笑，他是不信那些士兵真能围成铜墙铁壁连一只鸟也不放过的，左不过是这些人糊弄办事而已，以为传个信就尽到了责任，其他的稍费一点心力都不愿意。“举目见日，不见长安”就是好，拿捏不住蛇的七寸，人家想不干就不干，大不了跑路就是！
霍衡瞧着火塘里哔哔剥剥燃烧的银丝炭默不作声，这炭是极好的无烟炭，今年就是宫里也很少有的。他来之前的长安朝堂是户部主场，那户部尚书一把年纪日日在朝堂上指桑骂槐让宫里减少用度。今年夏天雨水不好，刚一入秋又寒霜骤降，收成比往年差了许多，州府只好减税，眼见着国库空虚，老尚书便逼着皇宫缩减开支。而远在千里之外的幽州，他们却用着银丝炭取暖作乐……
沈玺见他不说话只盯着银丝炭看，心里到底也发毛，强撑着气度不敢说话。这霍二公子从前在镇北军中混过，人是出了名的面热心冷，手段狠着呢！
良久沉默后，霍衡冷声道：“既如此我也知晓了，沈督君先下去吧，容我先细想一番。”
沈玺忙领命离开，他在这里呆着也是如坐针毡。“是，属下领命。二公子若有什么需要随时叫我，属下自当尽心办事！我下去给您和各位大人安排住处。”他弯腰秉手退后，同时给那女子使了个眼色，女子也很会意地辞别随他一同下去。
两人掀开棉帐走在廊下，女子拢了拢狐毛云肩道：“沈郎，我瞧着这位霍公子似乎很不满意，是我们哪里冲撞他了吗——”她微蹙着眉，对现下处境不免担忧，知道这位霍公子一来，他们的好日子便到头了。
沈玺捞起她的手在掌心轻拍，女人的温软到底能给他几分慰藉，他低声笑着：“他心情好，就是我们做错天大的事也不要紧的；他心情不好，我们只要活着就是罪过。这些日子行事都要谨慎，他还有他那群下属我们都不要招惹，忍气吞声一阵也就过了。”
女子点点头，她还是知道轻重的，她柔声应和着沈玺的话，“好，我记住了。待会儿我就吩咐下去，让春枝她们都先别出门了。对了——那位上官小姐住处怎么安排？”
沈玺沉吟片刻，“嗯——且让她跟二公子住一起吧，他俩单独辟一个院子，这样好清静些。卧房要分开，毕竟也不知道他二人现在什么关系，几年前就是这样待在一起……”