袁尚无奈冷笑一声，罢了，再多劝也无用，就随二哥高兴算了，说破天不过是个内宅里的女人，碍不着他们的大业。待父帅吞并幽州，整个河北便尽归袁家，这才是他该费心筹谋的事。
大约亥时，酒阑席散，一辆辆马车似蚍蜉般，从高府奔走四方。
甄家的马车刚驶到明雍门，薛婉借口醉酒胸闷，拉着季蘅陪自己一同走走。
季蘅虽困得眼皮发酸，但也看出三嫂似乎有话想说，便没好意思拒绝。
秋冬之交，夜里寒凉，两人裹着皮草大氅，携手走在前头，马车和丫鬟们在后面慢悠悠跟着。
薛婉感慨：“这忽然间，竟想不起第一回见你的场景了。”
季蘅愣了愣，笑答：“从我记事起，大小节宴上总能见到一位娉婷标致的薛姐姐。”
甄薛两家算是故交，四时八节常有走动；那几个年纪相仿的男孩，都曾在汪夫子的私塾念过书。
“但我永远忘不了，你第一回送我东西。”
枝头的月儿银灿灿的，如同今日的新人般圆满，往她们前行的路上散落一片清辉。
薛婉继续说：“多年前尧郎过生辰，甄宅过厅摆了好大一座瑰红珊瑚……”
明明是穿越前发生的事，季蘅大约因为继承了原主的记忆，已经知晓薛婉在说什么了，就像真实经历过一样。
“我伫在珊瑚前痴看了许久，谁料你这小丫头忽搣下一小截，说什么瞧见姐姐十分喜欢，就要成人之美。吓得我当时连话都不敢回了，更别提收下。”
季蘅也笑了：“可我硬生塞给了你，后来阿兄发现他的珊瑚被我毁了，差点儿气哭。”
“或许就是这一小段珊瑚，叫我最后拿人赔给他了。”
“嫂嫂还记得是何时喜欢兄长的？从很小的时候就开始了吗？”
“你这突然问起的……”薛婉感喟至深，心里也是滋味万千，“我不知，但那年与你阿兄定了亲，他外出游历一年，我偷偷去城外送他，谁也不知道。远远瞧见，他一袭锦衣白裘，牵着枣红色的马驹，与你们告别。他是那样的好看，鬓发长垂，眉眼如画——哎，离开毋极的第一天，我大概，就开始想他了。”
“真好啊。”季蘅发自肺腑地感叹。
薛婉却会错意思了：“不必羡慕我，五娘这样优越，一样会遇上世界最爱自己的男子。”
季蘅笑了笑，只道：“随缘吧，若有，那是福气，没有也不强求。”
“就怕你因为自己的偏见，错过一个真心疼爱你的人。”
“就算我不爱他，也会可惜吗？”
薛婉忖量了片刻，问：“你讨厌袁二公子？”
季蘅摇头：“他很好，待我也好。是我自己的问题。”
“你若信任嫂嫂，不妨将烦恼说与我听听。”
“也不是什么要紧的。我只是害怕，怕我还不了同等的爱，更怕我哪天习惯了他对我的好，一旦失去，将痛苦万分。”
薛婉却笑了：“你这傻丫头，真当感情是做买卖，非要秤平斗满？他喜欢多一些，你喜欢少一些，再正常不过。还有，都没在一起呢，提前想什么失去的。当真是杞人忧天了。再说难听些，天有不测风云，有人生老病死，便是神仙也不能永永远远在一起吧。”
“嫂嫂是想说，人生苦短，及时行乐？”
“反正，我们现在说的是袁熙，过了这村可就没这店了。”她怕又被小妹带偏，忙说，“辛娘子大不了你多少，如今也已毕姻。下个月你行过及笄礼，婚嫁大事再不能拖了。从前惠帝时，那女子年十五以上至三十不嫁的，还需多纳五算，六百钱呢。”
惠帝？难道是刘邦吕雉之子，汉惠帝刘盈？
“那得三百多年前了吧？”
“重点是什么时候的事吗！”
“哦，六百钱，不过咱家出得起，又不缺这点。”
“这又是钱的事了？”薛婉有些冒火，真想直接拧疼季蘅的胳膊，就像拧她亲哥一样用力，但最后还是强忍住，语重心长道，“对，咱家不缺，但笄礼就像道坎，一边是你随心所欲的孩子心性，一边该你长大成人、为家族分忧了——反正这类话，我和你兄长说过不少遍，你是个聪明孩子，也都懂。”
闻此，季蘅不由深深叹气，她知晓嫂嫂的“忠言逆耳”，也清楚两人之间的交流隔着长长的鸿沟，懒得反驳。
爱怎么样就怎么样吧，管它山崩地裂、洪水滔天，明早一睁眼还在喘气就成。