她若有所思地顿了顿，又瞥了眼窗外，说：“去把我的斗篷和革靴寻来。绫戈，后晌陪我去趟霁风斋吧，不叫你白遭罪，回来赏你一匹新缎子做春服。”
爱美的绫戈喜上眉梢，立马应诺。
“若今日风雪不止，这路怕是难行。”缦双奉上了一盏山楂茶供人开胃，话中意思便是劝阻。
季蘅却烂漫笑道：“若能被雪砸疼了，或跌进那软绵绵的雪地里，倒别有趣味，不枉这严冬空空走趟世间啊。”
午时，檐外的雪势果然渐盛，院子里早是银装素裹，十分清穆，屋内，五个姑娘围坐长案，涮起火锅，热闹谈笑。尤其细宝，吃得是满脸通红，最后醉倒在耳房酣眠。
“你们也都去歇息吧，记得半个时辰后再来唤我。”
用完膳，季蘅满足地在榻前踱步消食。
火盆烧得正旺，屋内温度适宜，只留了一角透气，能听见外头呼呼作响，天似被冽风吹破个窟窿，灌进许多暴雪。她从书架拣了册《考灵曜》，倚在榻边阅览，伴着温煦的炉香，人很快感到困倦，沉沉睡去。
梦的最初是一团混沌的黑雾，恍惚间，天光乍破，季蘅已临至不生不灭的虚幻仙境。
白虹贯日，她站在彼岸之上，抬眼所见一片流光溢彩，那边有耸入粉蓝云端的熟红树木，青溪溶溶流经冒紫烟的热土，颗颗明亮硕大的珍珠像星辰般高悬天际。
正当她被此等油画般的美景惊艳，目不暇接之时，远方的澄碧蓝海忽然波翻浪涌，竟腾起一条银鳞虬龙。
季蘅本能地往后退了半步，未料整个人踏空将坠。
很快黑雾消散，她睁眼回到了现实，只叹这一觉睡得昏沉，已是申时了。
外头还在落雪，似乎没有停歇的意思，季蘅梳洗好后，仍坚持要外出。
缦双拦了几句，未果，便妥协地把一只小巧的白铜手炉递给娘子，嘱咐道：“待这新添的火炭凉了，您就该回了，若是弄湿鞋袜，更得……”
“好。”季蘅随口答应，实则有些急不可耐，等细宝帮她系好兜帽，就兴冲冲地往外闯。
而站在廊下的绫戈恰巧撑起了油伞。
虽近黄昏，天色晦暗，周遭却被雪映得亮堂堂的，主仆两人紧挨着，互相搀扶地走出了繁柯院。
转眼霁风斋这边，里间的围炉案前，景湛正手捧竹帛，躬着背，一字一句地卖力朗诵儒书。
孟觉苦见他年幼还这般辛苦，禁不住心生可怜，劝道：“郎君喝口茶润喉，歇息片刻罢。”
景湛却头也不抬，只说：“我脑子太笨，凡文章都得多读几十遍，才能勉强记下。阿孟不必管我。”
其实七岁的他能认全这些字，并流利读完，已是很不错了。
孟觉苦很清楚，这个年龄段的孩子多是犟脾气，越劝越逆反，便抖了抖衣袖，独自走到堂前。他刚服完一帖药剂，身子正有些燥热，于是卷起布帘，倚门坐下。
檐外彤云密布，泼着繁杂如柳絮的雪片，院子里皑皑白雪已积地深尺余。
孟觉苦贪凉，只把一件旧貂毛遮过膝盖，风很轻，扑面而来时，并不刺骨，他侧目痴望着这素净之景，不知心底正在怅惘什么。
也不知过了多久，吱嘎的踩雪声让他从虚无中恍过神，不远处，仿佛点燃了一簇红扑扑的火焰，并传来欢快又动听的笑：
“湛儿！下雪了！”