第108章九曰悭贪（十七）
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雪鬼继续走向归墟的深处。她的步子远远迈得比常人更快、频率更高；脚尖轻轻点动、便轻巧地越过一具又一具匍匐于地的尸体：甚至只比往日在归墟中通勤的高尔夫球车稍稍慢上一点。
当就要她走到死城改造区域的尽头——再往前，便要离开胎海连锁在死城中的据点、深入归墟的内部——原本寂静至极的归墟，竟然又一次地逐渐响起了喧闹与嘈杂。
那个方向，是属于阿波山投龙洞的驻地区域。
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掌座老祖拥有着两尊宝座——
一尊金座，是仪式和规章上的位置：用于出席董事会的会议。在每次董事会会议正式开始之前，胎海连锁的工程部门都会花费数周的时间、将大王们转移进独属于他们的尊座。
而另一边，在那传来窸窸窣窣声音的方向——才是掌座老祖真正的王位……或者说，是他身体的一部分。
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仅仅是数分钟的脚程过后，雪鬼便遇到了一位盲眼的“矿工”。
它那青紫色的四肢落在地面，没有指甲的十指、因用力的挤压而由苍白中带些粉红。旷工正摸索着，将地上垂落的尸体绑缚上自己的后背——
一旦瞥见了“矿工”的存在，便说明——阿波山投龙洞的主人、掌座老祖“泥人”依旧生还着、存在着。
雪鬼没有半分的惊奇：如雪鬼所预料，掌座老祖不可能死在这样规模的攻击中——就算世上其余的一切皆已消亡，雪鬼也会继续坚信泥人的存续。
于是雪鬼继续向前——在昏暗之中，一位又一位的矿工踏出暗处。它们半匍匐着、胸腹几乎要触到地面；双手在脚下摸索，寻找着新鲜的尸首。
由于机械化的工作，矿工并不再依赖完整的大脑——改制后的神经系统，已经能够满足它们的行动需要：每位矿工都顶着如“碗”一般带有弧度的头颅，原本存放脑部的位置空空****、只有内陷的头骨；从侧面望去几如一轮弯月。
脑组织早在每位矿工诞生时，便已被摘除运送到后方、进行另外的加工，或供给担任更加复杂任务的“智囊”们、以及他们制造出的矩阵使用。
粗粗一看，这些矿工们似乎都是独立的个体：它们明显不像是礼人那样，有着互相黏连的躯干或肢体，而更类似于人化的野兽。
但在幽暗之中，要仔细观察后、才能发觉那从它们身后延出的肉色长管——那是一条条脐带。
脐带并非连接着肚脐的位置、而是延出它们的尾椎，探进后方那遥远又未知的黑暗：这让矿工们看起来更像是某种恶趣味的有线遥控玩具。但这同样暗示了它们的存在本质——不过是更加庞大身体中的一部分罢了。
如果矿工出现，则证明掌座老祖调整了“形态”——这些粗糙且效率低下的身体部件，只会在应急时制造，用于搜索和补充素材。这些没有智能的行尸走肉，不过是掌座老祖身上最末端的角质层——犹如指甲的尖端。
矿工们从地上拾起一具具死去的、依然完整的尸体；便朝着后方回返——
雪鬼跟随着他们离开的脚步：矿工们甩在身后的脐带盘绕纠缠，犹如一条条失去了功用的巨大长尾；并最终纠结成了纷乱的线团。
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