于是没两日，箫娘就向王婆子递了话，请她往息奈庵走一趟。这头也带着晴芳与家丁套车往息奈庵去，略备了些敬神之礼。徐姑子瞧见两匹裹佛象的黄绸缎子、一箱子沉香并二十两银子，笑得见牙不见眼，忙将主仆二人佛堂跪拜。堂内梁高柱圆，上头是一尊地藏菩萨，左右十八罗汉，满是香烟袅袅。徐姑子捻香与箫娘，退到一旁敲鱼诵经。箫娘合香跪在蒲团上，十二分的虔诚。说到心有所求，她细细检算，金银富贵，郎情妾意皆足，再无所求。可跪也跪在这里了，香油还添不少，万不能亏了本钱！于是，唯求席泠平安。这一求，不得不郑重起来，敛整衣裙，深深俯首。半晌拜完，徐姑子前去搀扶，“到底哪样事情，风急火燎地叫了王婆子来。”箫娘待要说，挑眼见周遭肃穆庄严的佛像，忙合十作揖，“阿弥陀佛阿弥陀佛，回头再说，敢让菩萨听见？”说话徐姑子引着往禅房去，跨出门槛，箫娘回首一望，那一双双睨世的眼眸昭昭，照得她撇撇嘴角，有些心虚，又有些不屑。禅房内王婆子一早等候，几人稍稍吃了茶，箫娘一气将虞家与她家的事情说了，言谈中咬牙切齿，胸内怀恨，只怕交与说书的，也没她这般义愤填膺。讲得群情激奋，王婆子听后，先就起身向着门将虞家痛骂了一通，“好嚜，我还当打上回的事情了结，他家总该死了这条心，不成想，还有这般不要脸的门户！”说着，门前走回来，朝几人摊开手，“说来是公侯人家，却连我们这些平头百姓也不如了？我们这些人，尚且晓得个礼义廉耻，晓得个伸手不掏别个的荷包。噢，天下的好男儿都该是他家的？我呸、”这一激昂，又跳回门前，“皇帝老爷好，怎的不叫皇帝老爷给他家做女婿去？只怕是做他娘的春秋梦，梦醒还不知如今的富贵还有没有呢，倒想往长里打算！俗话讲，风水轮流转，他富了这些日子，就是轮也该轮到别人头上去了，想长霸着，啊呸！”那绢子挥得，恨不能一把抹杀他人富贵，自家顶上。倒把箫娘惊了一惊，这王婆子素来有些嫉富酸贫的，不曾想如此愤世。她暗里笑笑，将人招回来，使晴芳将一个包袱皮搁到桌儿上，一壁揭一壁笑道：“妈妈不要急嘛，我都没赶着急，倒把您老的火气说上来了。我来，就是已有了个法子，只是要请你们帮个忙。我这里拿出三百两银子，事成不成另说，只要您二位肯尽心，只管拿去分！”徐姑子一见那白花花的银子，眼也直了，喜得无可不可，“嗨，你又客气起来。咱们哪样交情？你如今是府丞家的太太，有什么话，只管吩咐就是。我们，无有不一的！”箫娘把手轻招，两人凑拢去，叽里呱啦讲好一阵后，王婆子眼睛锃亮，“亏得是你，这法子怎么想来？！”“这叫‘山人自有妙妓’。”箫娘抬着下巴洋洋地笑，“也不打量打量我先前是做的什么营生。古往今来，什么男男女女的故事我没听过？不单听，我还唱呢！唱出来，那叫一个惊心动魄，唱哭了多少太太奶奶小姐的。”晴芳在边上咳了两声，箫娘讪讪一笑，忙转回正题上，“别的先不说，你两个认得的人多，王妈妈不必说，专是干的这营生，姑子你这里的香客也不少。千万记着，这回唱小生的，可得比上回那个姓谢的要好。虞露浓可不是一般人，你们都是见过的，那样的才貌，寻常穷酸迂腐的愣头青，她可是瞧不上！需得是一顶一风流倜傥的人物，貌比潘安的，会说话逗乐的，胆子还得大的，别一听人侯门人家，就缩头缩脑的上不得台面。”王婆子将她手一搡，“嗨，这有什么不放心？你妈妈专做的就是这勾当，只要是在南京城里转悠的男人，没有我不晓得的，你且等我回去冷眼拣选。”徐姑子也应承，“只管把心搁到肚子里去，我们先打探着，你只管去忙你的事情。”两人这一拣选，时过境迁，到下旬，按箫娘的意思，仍旧要拜堂行礼，只是一应客人皆不请了，自然也不大张旗鼓地游街，只单独请了何盏与绿蟾为证。绿蟾这日强打精神，特意淡扫蛾眉，轻匀胭脂，穿戴了湘色立领掩襟长衫，芳绿的裙，戴着一条枯黄的抹头，嵌着细细的珍珠，浑身似秋萧瑟。何盏陪着席泠在园中饮酒听戏等时辰，虽然一概亲友不请，为不叫箫娘觉着寥落，倒请了一班戏轮番唱着。丫头小厮上上下下围在水榭里听戏吃点心，竟然也有几分热闹。