席泠在下点头，不一时上了茶水，老侯爷笑呵呵抬手，“快尝尝，我到扬州，正赶上江南出茶，先前的旧僚给捎带回来龙井。”见此亲热态度，席泠心里有了数，呷了口茶，趁着老侯爷还未开口，便先抢占了先机，“多谢老侯爷厚爱。席泠自识得林大人，又经林大人识得老侯爷，承蒙多番关照。席泠上无父母祖辈，一向独来独往惯了，亏得老侯爷拿我当自家晚辈一般，怜赐许多教诲，席泠感激不尽。”说得老侯爷提上心来，只当他要开口说亲，心下十分受用，“哪里哪里，我看你好，拿你当子孙看待。偶时想，如此后生，真要是我虞家的子弟，也算得上光耀门楣的事情。”“席泠愧不敢当。”席泠忙拱手，谦恭之后，复叹，“我无父母祖辈，心中只当老侯爷是族中长辈一样敬重。因此落籍成婚之事，原要一早来告诉老侯爷一声的，不曾想老侯爷往扬州去了，便耽搁了。闻听老侯爷归家，我忙着来告诉一声，学生娶了一房妻，只是还未来得及办喜事，如今定下秋天设宴，老侯爷若不嫌，还请去吃杯喜酒，若有不便之处，权当晚辈未提起过。”一席话说得老侯爷心内大震，眼色顷刻冷下来一些。后头想，亏得还没将事情说穿，不至于大失脸面。一番天翻地覆的转变后，老侯爷到底是经过风浪的老人家，面上不露一点，只笑道：“是几时的事情，哪家的小姐呢？”席泠只道他多少还顾着体面，不愿动怒，心里的石头便落了地，忙答：“就是老侯爷往扬州去的时候的，赶着办了这桩事。不怕您笑话，娶的是家中的那位女子。她原是家父买回家的女人，可礼未成，户未落，家父便辞了世。她一直耽搁着，不明不白在我家这几年，又赶上搬房子，她一并搬过去，恐怕外人议论起来不好听，因此先落了户，也算名正言顺。”老侯爷听了半晌，信一半不信一半，只怕席泠急着落户，是为了赶着推他虞家这门亲。如此，心里十二分的不痛快，却不好带出来，仍旧是笑，“好事情、好事情，你也不小了，是该娶妻生子。”再款叙一会，席泠就借故辞去。人才没了影，老侯爷捺不住，脸色急转直下，走回房里，在榻上闷坐一会，倏地握着拳捶炕桌！赶上老太太在窗下逗鹦哥，“咣”一声！那鹦哥扑腾着翅膀在架子上跳，“侯爷息怒、侯爷息怒、侯爷息怒……”老太太拄着拐蹒到榻上窥他面色，“这是怎么了？不是前头见泠官人？怎的，那小子不识抬举？”“真是没想到，这小子竟敢玩个‘抽薪止沸’！”老侯爷方才在轩馆内憋着一腔火，此刻一头烧起来，“我说呢，那小子不曾主动往家来拜见一回，今番来了，我还只当他是转了性，领会了我的意思。”说到此节，老太太歪着眼巴巴地等底下的话。老侯爷怄得一手颤着朝地下指，“不曾想，方才到了厅上，坐下来没说几句，他就赶在我前头，说已娶了妻，还要请我去吃喜酒！他是算计好啊，赶在我前头说了，我只好把话咽回去。倘或听见他娶了妻，我还提，那就是我虞家不顾廉耻，巴着他非要招他做孙女婿！我虞家岂是那样的人家？话没说出来，我就不好发火，也不好拿他问罪。好个小子！”这还了得！老太太将拐棍提得三尺高，狠狠往地转上敲，“好好好、我就说这人有些不识抬举，可见我没瞧错！往前三言两语的点拨他，我不信他没听出来，迟迟不上门，就是打量咱们家是小姐家，不好开口。眼瞧着磨不过去了，火急火燎地落了户来搪塞！我看，他不想要我们家的亲，我还瞧不上他！早先我就瞧他有些不好，偏你个老东西，处处说他有出息，只恨不得是你亲孙子一般。如今好了，人家不承你的情！”“你瞧瞧，这会你有怨起我来了。你既早瞧出来了，为何不早对我说？这会反来怪我。”“你是剃头挑子一头急着热，我好对你讲呀？我才说一句，你就驳我，说他这好那好。哼，倒真是好了，你看他好，他看你却不好！你怜他贫寒才子，人家还看不上你这公侯门第！”说着，老太太复将拐棍连杵几下，“罢罢罢、不过是个四品府丞，无家世无根基，也算到头了！正好，咱们就拣盛王爷家的世子，我看世子虽当着闲职，却比他强十倍！”老两口噼里啪啦对着发一通牢骚，倾筐倒箧地相互埋怨一场。倘或要以强权压人，又怕人议论他们家从前冷眼拣选了这些年的孙女婿，把个小姐宝贝似的捂着，耽搁至今，连人家贫寒子弟也不想要。又要说一个小姐家，论起亲事来，比个男子汉还心急。