朱翊钧扫了张居正和赵贞吉一眼，继续问道：“张师傅，我朝吏员来源，你可知？”
张居正答道：“皇上是在考臣。
国朝吏员来源两处，一是佥充，二是罚充。佥充即是从民籍百姓佥充吏役。《大明会典》有云，‘凡佥充吏役，例于农民家身无过、年三十以下能书者选用。’
罚充，则是各级官学诸生、举人及官员因故罚充吏役或贬谪为吏。洪武十八年正月，礼部奏准，天下岁贡生员考试不中者再试，再试而不中者，罚为吏。
洪武二十七年，命生员凡食廪十年而其学无成效者，罚充吏。
永乐年间，礼部引奏北方岁贡生员入学十年考不中试者，例当充吏。正统年又定，生员入学六年以上不谙文理者，廪膳生悉为吏，增广生罢黜为民当差。
监生为充吏，举人及教官充吏。下第举人试用为教师，洪武三十一年，寄监的下第举人进行考试，考中者四百余人，按名次除授府学教授、州学教谕以及县训导，不中者近百人，罚充州吏目。
弘治年间定，凡参加乡试的生员、儒士、监生，以及参加会试的举人，因舞弊而被搜检暴露者，皆罚充吏”
朱翊钧赞许地点点头：“张师傅制定考成法，对我朝官吏旧制下过一番苦功夫。”
“皇上谬赞，臣欲行周全之法，自当追溯前因后果，以求万全。”
朱翊钧转过身去，看着湖面，“洪武四年，太祖命天下吏人与倡优一般服皂衣，与官、民区分开来。
当年开科举，中书省奏请诸生、俊民、吏胥皆得应举。太祖皇帝明诏，吏胥心术已坏，不许应试。《大诰》及其续编、三编中，更连篇累牍地斥责吏的祸害。
由此可见，国朝自立朝以来，对吏歧视和不信任。世人也以充吏为贱。每每读着这里，朕扼腕叹息。”
张居正和赵贞吉默然无语，他俩听出朱翊钧话里的大致意思，不过还想听到更多的更深的思考。
“张师傅、大洲公，国朝官员，多半是科试正途出身。东华门唱名方为好男儿。诗词歌赋，治经文学，手到擒来。
高谈阔论、指点江山，一个比一个厉害。
但实际上呢？
真正能料理民政，理繁剚剧者聊聊无几。
最后国朝一切政务，具体办集者皆为吏员。这些不被看得起的吏员，成了国家意识和国家权力的贯彻者，是一切国家事务的实际执行者，也只有他们才在最直接与百姓民众打交道。
万众百姓眼里，什么是煌煌天威？各衙门的吏员就是。”
张居正和赵贞吉默然无语。这是无可奈何的实情。
朱翊钧喟然叹息道：“国朝上下贱视吏员，可吏员却可以自寻富贵。
他们可以利用官员昏庸无能而大行己者，或有所作为，或从中作弊。也可以与官员勾连一体，或同为国为民谋利，或共贪赃枉法。
成化年后，吏员成了一些科举无望的读书人，营生无门的农家子弟谋求生计的出路，世代相传。于是开始花钱求充。
东厂有禀文，嘉靖四十三年，想求充吏员，先纳白银三十两才能参加考试，考试合格获得为吏资格，以守缺顶补，还需向官吏交顶头银、替头银数十到数百两不等，方可早日顶编。
明码标价，童叟无欺。”
张居正突然心头一动，理解皇上为何当初坚持要通过考试，补录吏员入吏部官籍名册，废除其贱职，与官员同等待遇。
朱翊钧继续说道：“吏员罚充，功名被褫，前途无望，于是一心一意谋私利。吏员求充，花了上百两银子的本钱，自然要想方设法寻回本息。
偏偏朝廷上下实务悉数操持在他们手里，可以瞒着上司官员干坏事，可官员隐私却瞒不住他们。
官风不正，吏治败坏，两者相辅相成。
张师傅、大洲公，朕补录吏员，把官吏合为一体，就是要把官风吏治合成一起，统一管理，一并整饬。”
说到这里，朱翊钧语重深长地说道：“张师傅，你大行考成法，不是在跟什么浙党、晋党做斗争，其实是在跟一个庞大的官僚集团做斗争。
被伱的考成法所逼，他们都被动团结在一起，甚至你的楚党，恐怕也有人心生二心。因为这是在侵犯他们的切身利益，他们必定要奋起反击。
此时，张师傅，我们要分清楚谁是我们的敌人，谁是我们的朋友。
先把我们的朋友变得多多的，随着我们实力越来越强，我们的敌人会逐渐减少，朋友也会越来越多，最后胜利终究属于我们。”
张居正眼睛一亮，“皇上是叫臣，笼络吏员以制衡那些抗拒考成法的官员？”
此时的他心里翻江倒海。
他彻底明白了，原来是这样。