马车停在太和殿外，车夫放下梯子，二人下了车后，跟随者太和殿的掌事宫女一同入殿觐见。
叶宁竹全程低着头，只能听见陛下见到纪太傅时略有一些兴奋。
她知道陛下求老师回朝求了许久，但一直都被老师以各种理由回绝。如今老师肯入宫，对陛下来说，他只当是老师想明白了。
“陛下！”纪太傅恭敬着行礼叩拜，但还没跪下去就听陛下一下子从龙椅上站起来，忙走到他身旁搀扶住。
“老师，你我师徒，何必行此大礼！”
纪太傅拂去陛下的手，冷哼一声道：“陛下这声老师，老臣担待不起。”
“老师，您仍然在生朕的气，是吗？”陛下沉声到。
纪太傅瞥了一眼一旁的叶宁竹，想着既然带她入了宫，有些事便是再也瞒不住的。
“陛下是圣上，为自己扫清前路理所应该。”纪太傅道，“可您在做这些事时，可曾惦念着手足之情。”
“无论是从前的肃王与贵妃，还是如今的阿竹丫头，陛下都只在意他们有没有当你的路。”
“老师！”陛下神色一变到，“朕不想的。阿竹是朕的亲妹妹，朕怎么会那般狠心将她置于死地！”
“可陛下还是将她囚于京中，利用她来达成您的目的。”纪太傅叹道，“我此番入宫，是为陛下带来一人。”
陛下当即意识到了什么，立刻看向与纪太傅一同入宫的书童。明明是曾经一同长大的皇妹，如今就这样在他眼皮底下，他却没有认出。
叶宁竹抬起头，朝他笑了一下道：“陛下。”
她此番入宫，不为其他，只希望能替自己讨一个公道。
“我本来有话想问你，但其实很多事我都想明白了。”叶宁竹道，“我提醒过你，齐简此人并非善类。陛下不是愚者，怎么会瞧不出。但是齐简此人，名利欲望于他无比之重，只要抓住这一点，便可以让他为你所用。”
“所以你一早就想除掉丞相，在我同你说要去幽州之时，你便也有了提防我的想法。”
他毫不否认，仍是那副高高在上的神情看着叶宁竹，“是，他设计你之事，朕一早便知情。”
叶宁竹笑了，其实她也猜了个七七八八，只是听到她这么说，总归还是有些失落。
“皇兄，这是我最后一次如此唤你。”叶宁竹深吸一口气，“从我离宫那日，世上便再无长公主。我不会同你争什么，从前不会，以后亦然。”
她一字一句，均出自内心。
“我唯一所愿，是替你肃清朝政，替云国百姓谋一个太平盛世。”
“此事了后，我只做一个平凡的女子，远离皇室一切纠葛。”
“如此，皇兄可还满意？”
她从始至终都带着笑意，却难以掩盖心中的悲愤。母妃临终前曾说，如果可以，愿他们只是普通人家。
如今，她只是想顺从母妃遗愿。