弈宁几人见到他，确实吓了一跳。
“殿下怎的这个时辰回来了？”弈宁忙上前行礼，秦离兄妹也赶紧跪了下去。
萧川负手在亭中转了一圈，视线落在正中的一桌席面上。并不是什么名贵的馔肴，却都十分精致，中间还有几道菜辛香料十足，色泽浓郁，并不像是弈宁素日里的口味。
略一点头，道：“嗯。午间无事，想回来跟你一道用饭。”
弈宁闻言一怔，二人成婚一月有余，萧川从未曾这般说话，尤其是现下还当着秦氏兄妹的面。饶是弈宁平日里人前十分端得住，此刻也不禁有些羞赧。
萧川却犹如看不见她的窘态，反而上前一步，倾身过去，问道：“王妃身体不适么？脸怎的这般红？”说话间，已是靠得极近，语气更是少有的亲昵。
弈宁懵了，完全不知这人今日是抽得什么风，本能地往后退了一步。
又见秦氏兄妹还跪在地上，忙打岔道：“殿下，这是我舅父家的两位表亲，今日正好来王府看我，便留了他们用午膳。”
秦离闻言，亦叩首道：“下官秦离，叩见承王殿下。”还一边拉了拉呆在原地的妹妹。
秦若兰反应过来，亦叩首道：“民女秦氏，叩见承王殿下。”
萧川这才看向两人，笑了笑，道：“既是王妃的表亲，不必多礼，都起身吧。”
丁香早已在上首替萧川布了著盏，待萧川终于落座，弈宁总算是松了一口气。忙招呼秦氏兄妹入座，还不待几人坐稳，上首萧川冷然的嗓音突然传来：“秦离，字少游，四川布政司都事。本王消息闭塞，竟不知秦都事已高升了。”
几人忙看过去，只见他坐得四平八稳，脸上擎着似有若无的笑意，一双眸子却寒光凌厉。
秦离微微一笑，起身一揖，道：“不敢。下官芝麻绿豆大小的职位，竟能得承王殿下知晓，实乃三生有幸。”
萧川扯了扯嘴角，道：“秦都事高才，本王不敢不识。哦，不对，现在该叫一声秦主事了。”
顿了顿，又接着道：“前年冬，我西北军向朝廷请调米粮二十万石，调粮令都已发到了湖广。听说是秦都事向四川布政使出主意，将本王的军粮拦了一半？”
弈宁大惊，她都不知还有这样的事。拿眼去看秦离，却见表兄仍旧站着，双手交垂，脸上笑意未散。
“殿下此言差矣，下官并非有意要拦殿下军粮，不过是暂借而已。殿下也知，我蜀中人多粮少，原本也就堪堪够吃而已。然近两年云贵大乱，便有许多流民自云贵入蜀。寒冬时节，总不好看着这些流民饿死吧。而且据下官所知，当时榆林粮仓仍是满仓，下官替殿下算过了，即便只交付一半的米粮，也足够西北军安然过冬了。是以，才斗胆谏言布政使大人呈情借粮。”秦离道，声音不卑不亢。
萧川本是垂眸把玩着手中酒盏的，闻言倏地抬眼，挑眉出声：“哦？本王竟不知，连我榆林粮仓中有多少存粮，秦都事都一清二楚？”
秦离却只是一笑，这话让他怎么接？身为地方小吏，却敢盘算、亦能盘算军屯储粮，这本身就是僭越，多说多错，缄口不语才是上策。
萧川却也不追问，又道：“去岁秋，兵部分派蜀地为我西北军赶制二十万冬衣棉鞋。然直至我启程回京时，才陆续运到。且冬衣不足十万套，棉鞋更是只有五万双。本王后来听说，此事亦是秦都事的手笔。”
秦离自觉今日这顿饭怕是不易吃了，但也知这一遭迟早要来。
萧川是什么人？当初既然伸手截他的东西，便料到会有今日，不若乘此时机，一次挖个干净。
抬手又是一礼，道：“殿下所言，实乃事出又因。殿下也知，去岁高丽人屡犯我朝，七殿下的仗打得委实辛苦。西北如今太平，军事不过换防驻守，轮值而已。实不相瞒，冬衣棉鞋都是超额赶制出来的，短了殿下的那部分，都运去了七殿下的飞鹰军中。因顾忌着再晚，大雪封山，路上便不能走了。因此未能提前请示殿下，便先行运送了飞鹰军那部分。还请殿下恕罪。”
萧川冷哼一声，道：“你怕七殿下那边大雪封山，倒是不怕我西北大雪封山！”
秦离却不欲解释，也无需解释。二人都心知肚明，西北大雪封山，尚能绕道戈壁，不过是多些损耗。而飞鹰军在辽东，若遇大雪，便是寸步难行。
弈宁觉得二人之间似有些剑拔弩张，她从未见过这样的萧川，此刻他玉冠玄衣，气场全开，浑身都是一股凛冽肃然之气。
令弈宁更为惊讶的是，表兄秦离在这样的气场压迫下，竟也丝毫不惧，说话间，仍是一派风轻云淡。
在弈宁的印象中，表兄虽学问出众，但到底是文人。却不知几年不见，他竟已有了这般强权不屈、威压不惧的从容气度。