说到谢实的文章得了书院邹先生的夸赞，称“此子文章赏心悦目，不愧谢氏家风，假以时日，必定青出于蓝”时，谢琨颇为得意。
见老父似也高兴，便道：“我观实儿学问着实不错，来年院试，儿子想让他下场一试，届时若能得中，以他的年纪，岂非是满门荣耀！父亲以为呢？”
谢奕蓉一听这话，霎时便激动了起来，两只手拢在胸前，一块绣帕绞得死紧。仿佛此刻已经看到了弟弟的锦绣前程，和她自己的与有荣焉。
弈宁见状，偷眼看了看谢寰，见长兄兀自喝茶，还用盏盖拂了拂盏中的茶叶，似是并不在意，心里才稍稍嘘了一口气。
只有祖父谢渊捋着颌下长须，边点头边笑言：“能得邹先生夸赞，想必有过人之处。至于院试，若是为了一试深浅，大胆下场就是，无论结果如何，全当是一回试炼。但若是抱着必中的心思，却大可不必。毕竟实儿年岁尚小，他的文章我也看过，辞藻华丽，虽花团锦簇，却少了深意。科举应试，靠得是真本事，不是谢家的姓氏。”
说到这里，谢渊睨了自己儿子一眼，又缓缓开口：“更何况，不过青出于蓝而已，是远远不够的，毕竟你当年可未曾得过邹先生夸赞。”
“实儿，你要记住，学之一道，人外有人，天外有天，不必急于求成，亦不必妄自菲薄。不必处处与人比，却要与自己比。只要你每日比前一日更精进一步，便是学到了。”
谢渊话毕，谢实躬身站起，面色略带赧然，向他行了一礼道：“孙儿谨记祖父教诲，一定好生上进，不负祖父与父亲、不辱谢家门楣。”
谢琨在旁，已是臊得满脸通红。弈宁看了不觉好笑，祖父这是公然在孙辈面前说父亲才疏学浅，不堪为用啊。
不过谢琨确实资质平庸，秋闱列在榜尾，春闱更是考了两次，最后才勉强得了个二甲末。
谢琨不想出京，谢渊却觉得他就该去地方上历练历练，既然做学问不成，能做好一方父母官也不错。
后来，还是其姐谢琦在皇帝跟前陈情，言称自己一入宫门深似海，父母跟前半点儿不得尽孝。若唯一的儿子也离家外任，二老床前还有何人侍奉？
皇帝本就心软，又感于谢渊多年辅佐之功，当下就应下了，给了大理寺七品主簿的官职。
吃罢年夜饭，谢渊照例拉了长孙下棋。弈宁陪着奕宣玩了会儿傀儡儿、折福袋，又替她将得来的压祟钱好生收好。再回头，便见小庶妹奕菀靠着奕宣，两个小丫头，都是一副睡过去的憨摸样儿，小脑袋一点一点地。
弈宁好笑，出去叫了二人的乳母进来，让赶紧带她们回去睡觉。
再坐了一会儿，弈宁自己也困了。冷眼瞧着那边三位姨娘跟在父亲后面，正陪祖母说话讨趣儿，罗姨娘甚至还混了个小杌子坐。想着母亲还不知道在那个角落里忙碌，心里不由得叹了口气。
弈宁便不想再待了，准备去跟祖父和兄长说两句话，便告退去找母亲。
谢渊与谢寰厮杀正酣，弈宁见不好打扰，正要悄然离开。
突听谢渊问：“抓了几个了？”
二人似是在谈论时事。
“抓了十多个，据说有几个混在乞丐堆里，萧川跟了些日子了。前两日顺藤摸瓜，捣了他们的接头点。”谢寰回道。
弈宁听到“萧川”二字，感觉似是有些耳熟，略一思索，想起是近日回京的承王殿下。便驻了足，准备听一耳朵。
“怎么认出是十门教的？”谢渊又问。
“我也纳闷儿呢，您说这萧川常年盘踞西北，十门教一直在东边儿活动。就算那些人是一路跟着他进京的，他怎么就能肯定那些人是十门教的？”
谢寰卖起了关子，待接收到谢渊投过来的一记白眼，才徐徐道：“后来才知道，那些十门教徒小臂上均用金箔刻染刺青，乃是一朵金莲。”
语毕，落下一子，咧嘴一笑：“我赢了。”
谢渊忙低头看棋盘，只见白子被黑子合围分割，哪里还有生路？
顿时气节，指着谢寰鼻子骂道：“好你个臭小子，故意卖关子吊住我，引我分神，我着了你的道儿了！”
“祖父，正所谓：兵者，诡道也。是您自己棋艺不精，怎么还能怨我行兵法！”
说完，抬头看着立在一旁的弈宁，挑眉抛过来一记笑眸，脸上得意之色溢于言表。
惹得弈宁一阵捂嘴偷笑。