当年唐祁登科，便是先录在户部，户部瞧中的是他既精通农事及水文又作得好文章的本事。不过那时的唐亦惇年纪轻轻锐气十足，欲体察真民情求得真学问，便自请下了黄州麻城做知县，人人都说他傻，这一下去却不知何时才能再上来。
可这徐侍郎却偏偏对这少年的莽撞之请颇有印象，那时他也只是个年逾不惑的五品郎官。
再后来，唐祁又写出了《解蚕说》一书。徐郎官一瞧，乡野之地，做出的书，装订工整，内容详实流畅，图例颇为新颖，作者心力尽显，便将此书荐予姚太傅，这才有了最年轻判官赴任庐州的佳话。
因而唐祁来京面圣，明里暗里也是要去拜会这位伯乐的。
何衍一问，陈维宁才答了句，“嗯，那桂花酿劲儿大，大人喝不惯，说头痛。”
刘溪鸰道：“那我去煮些梨膏给叔父吧！”
陈维宁摇头：“不必了，大人睡下了。”又道，“今日你们如何回得这样晚？大人原本等你们去接的！”
三人一对视，俱是古怪。刘溪鸰面露窘迫，先接了话：“师傅，那城里今日可真太挤了。我们被卡在东边过不去啊！”又低声道，“叔父是不是不高兴了？”
“那倒没有，就是问了两句。”她点了点刘溪鸰的额头，晓得她是个没谱的，“以后不可太晚，尤其是你。”
几人还在楼道上低声蛐蛐。这时，房中的人唤道：“阿衍。”
何衍忙应了声。一进门，瞧见唐祁身着灰色便服如常坐在那处执笔写着什么，他敲了敲桌面上的信，头也不抬，“给她。”
“是。”何衍一瞧那封子上熟悉的字迹，是泰州沈府寄来的，才又道，“今日咱们去瞧了那漂沙国的公主，后来她说瞧着个儿时的故人便追了去，人没寻到，自己倒险些跑丢了，这才回来晚了。”却也没提刘溪鸰追进了那消金窟的事，算是好心。
“她总是这样，一阵一阵的。”唐祁轻皱眉目，又笑道：“不过京城太大，你看着点。”
“是。”
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花楼夜不眠，内里有乾坤。
这京城四大名楼之一的倚笑楼也不能免俗。
它前头这香粉扑鼻的正楼通常是接寻常客人的，后头还有个大院子隐秘在曲折重叠的厢坊中。这院子当中还有一些内间，隔音好，光线也好，是真正贵客才能来的地方。
外头人声熙攘，这里头却有人才刚刚摆上家伙什预备品茶焚香弹琵琶。
“下午有个小丫头来寻你。”
“寻我？”答话的是一男子，声音清澈犹如泉涧，他调了调弦。
“你惹的桃花债可真是排了整个汴京城，下回不会还有五岁的来吧，我的大掌柜？我这可是挣钱的窝，不是给你断情丝的地方！你若是再惹了这事儿，下回麻烦出门左转城南护国寺好不好？还离家近！”说话的正是那将刘溪鸰堵在门口的缦矜娘子，她斜睨着那弹琵琶的男子，早已没了先前的千娇百媚。
那男子笑道：“我回京不过一月，这如何能怪我？”
“怎的，又是人家往你身上扑是吧？”
男子轻撇嘴，眼中颇有得色，缦矜招呼着小扇子，一面忍不住翻了好几个白眼。
“我方才瞧着绾绾在那池子边哭呢，她怎得了？”
“你说呢？还能怎的？还不都是因为那位大爷！”缦矜插了腰没好气道。
“唉，又是一个伤情的女子！咱们这出情种。”男子凉凉道，他虽已是青年模样，可声音还是一如既往的清透，驼峰鼻上的那抹痣亦是从未变过。
黄缦矜长叹一声：“您二位爷但凡有一个少惹些债，咱的事情都能办的更妥！何至于要弄到今天这个地步？”