这日，寅时未过，刘溪鸰便被后院里震天响的号子声吓醒。
来此之前她从未醒的这么早过，但这并非姑娘家初来乍到要认床睡得浅。
这女娃有个好处，那便是何时何地都能睡得着，哀伤如父亲去世紧迫如夫子罚站，她都睡过，包括那日被打包接来黄州的路上，尽管又害怕又抽嗒，但这并不妨碍她睡得颇为踏实，但这也足见后院动静之大。
刘溪鸰努力掀开眼皮，勾着脖子瞧了瞧窗缝，院内低矮的枯树枝在月光的余晖中印出些许影子。
天还是没亮。
她叹了口气。
来了这两日，她发现这府上的人似乎都挺忙。那唐叔父说是叔父，但论年纪论细心比不得自家舅舅，那日接她过来，便把她交给了那赶车的何衍和烧火的冯妈妈，之后便再也没出现过。
听说他尤其忙，她也不敢擅自打扰；而何衍每日里也只是完成任务似的问她缺什么，她一摇头说不缺，他便作罢；那冯妈妈更是一口唱歌似的乡音，虽然慈祥热情，但实在听不懂。
这时，远处传来鸡狗的叫声，倒是与这后院的号子遥相呼应了。
这两日，除了吃喝拉撒，她都独自呆在房中抹眼泪、给娘写信，却没个人说说话，自己也觉得好生没趣。这会儿听着这些热闹反反复复，心下不由好奇那究竟是一群什么人。
初冬的寒意冻得她瑟瑟发抖，薄薄的亮光下，几个少年却光着膀子在那一排排树桩间穿行跳跃，一个身着玄色布衣的大胡子男人正抄着手在那看着他们。
刘溪鸰咋舌，原来唐府后院竟然有这么大片空地，除了梅花桩，还有那各式各样的榔头棒槌绳子和兵器架，不像一般官爷家，倒像个镖局或寺庙。
那大胡子男人扭头瞧了她一眼，其他男娃也顺势跟着停下。
“看什么看？”大叔的声音果然粗犷又中气十足，“再看掉下来摔断腿！”几人又赶紧扭头回去佯装认真。
她趁机梭着边蹭到了那兵器架子旁。架子不小，由两排长长的横椴木支棱着，上面插着几根假枪、两把长刀、两根绳子，还靠着两三把细细的像剑一样的东西。说来，刘溪鸰长这么大都还没见过真正的兵器，尽管这些物事她早已在各种画本子演义中看了一溜够。
她机警回头，嗯，胡子大叔正在抽其中一个人的屁股，于是大着胆子开始比划。枪棍，比她高，抽不出来。刀，推了一下，推不动。绳子，皮的，缠得紧，打不开。细剑，勉强能抬起。
……要不试试？她正这么想，耳边突然传来一人捏着嗓子说：
“喜欢呐？”
她一激灵，那胡子大叔不知何时站在了她身后笑眯眯地眼把她瞧着，一嘴胡子都被捏的极为服帖。
她赶紧松手，腼腆地摇了摇头，“我就看看，看看。”
大叔拎起那把细剑掂了掂，拇指一推剑柄便露出一小节剑身，“打开看看。”
她一只手接过，另一只手拉开，可那剑略长，她便下意识掂脚，仿佛能把那长度抻开一些。啪嗒一声，剑身与剑鞘未如预料般“苍浪浪”潇洒挥出一条弧线，而是错身脱了开来，这一脱开，便还不了原了，女娃一个没站稳，急道：“哎呀哎呀，这个，这个，那个我……”
大叔眼角笑出来褶子，“来！来！给我。”
梅花桩这边，一个灰裤男娃一边压腿一边道：“阿衍哥，这就是你半夜扛回来的那个丫头？”
“嗯。”回答者言简意赅，便是何衍，昨日随着唐祁一同前往舒州客栈的少年。他身量颀长，比其他三个挂着奶膘的男娃明显要年长些，瘦削的面颊上已有了些许青年男子的气质。
灰裤子道：“不是说她有些古怪啥的？我看还蛮有趣的嘛。”
何衍道：“不是我说的，是大人叫咱们别去打搅她。”
另一个挽着裤腿的男娃脸圆圆的，头发也短，年岁瞧着最小，大剌剌道：“哥，你们看她那个姿势，她怎么这么好笑，踮起脚来手就会变长吗？就不能扔了剑鞘？笨死了。”
灰裤子讥笑：“诶哟，你还笑人家？你刚拿剑的时候还抱着剑身往回拽呢！得亏没开刃，不然手给你拉成两截烤串吃！”
“你才烤串！”
“诶哟哟，我看这女娃可以啊！快快，快看，又给她换了软剑了！”灰裤子朝后头嚷道，“阿放啊，是你喜欢那把欸！看把宝师傅乐的牙花子都出来了！”
“什么！”叫阿放的俊小子眉毛顿时拧成了麻绳，他捂着胸口，“宝师傅偏心！我摸一下都不让，轻而易举给了这女娃！哼！”
灰裤子道：“那是维宁姐姐的剑，宝师傅当然不肯给你摸！”
阿放道：“维宁姐又不在！我摸一下怎么了，你们不说她又不知道！小器！”
何衍终于受不了三人的聒噪：“啧，练你们的！”