“他说他什么都不知道呢。”
同一时间，位于芙蕾帝国最北侧戈壁尽头的火焰之地，一名全副武装的帝国士兵此时正低头向着并排站在一起的两个人高声禀报，在他的身后则是同样数名士兵正在押送过来的几位玩家俘虏。并排站在一起的两个人看上去是一名帝国的军官与另一名法师议会的魔法师，在他们身后的则是无数芙蕾帝国的士兵和法师议会的人上下忙碌、奔波于火焰之地内外的场景，而在他们所有人的头顶上方，彤红色的天空此时也正带着无尽上涨的巨大火源漩涡一起，将原本理应正在下雨的乌云染成了火烧云的形状：“说这样的话，你觉得我们会信么？”
“我，我们真的什么都不知道啊！我们只是收到了赏金……咳咳，收到了委托悬赏。”无法抵抗帝国士兵高力量的压制，被按在地上的其中一名玩家发出的急切解释也显得和他此时的脸一样苍白：“我们看委托金不菲，最近又因为下雨的关系，没有什么事情做……咳咳，遇到这种‘好活’，哪有不接的道理啊？”
“……是谁发给你们这些委托的？”抬手阻止了帝国的军官还待继续发怒的问话，法师议会的魔法师随后低声问道：“具体的委托内容又是什么？”
“委托内容就是来火焰之地打团——啊不是，是‘集体行动’，一次针对近期火焰之地震荡的怪物清扫行动。”那玩家立刻苦着脸回答道：“委托人是匿名的，我们不清楚！不信你问我的同伴！”
“这件事可以向汉娜会长核实一下。”
扫视了一眼其他玩家俘虏点头如啄米的模样，魔法师低声向着一旁的帝国军官说道，后者则是一边面色严肃地点着头，一边将这些玩家与押送他们的士兵一起挥退下去：“看来他们也只是炮灰，引起这次大骚乱的主使另有其人。”
“若不是常年驻守在此的罗兰家族诸位以及正好在场的大魔法师，这一次的突然袭击可不会这么轻松解决。”法师议会的魔法师摇了摇头，转身看了看还在倾泻的雨幕中已经逐渐平息的战场，以及那战场中还在无数骑兵驰骋与上空坠落的火焰里垂死挣扎的小股入侵部队：“挑着这个时机千里迢迢跑到这里来捣乱，还费尽心机驱使了这么多冒险者来当‘炮灰’……哼，若是他们多做一点功课，知道大名鼎鼎的罗兰家族与我们法师议会都驻守于此的话，他们恐怕还需要好好谋划、再多做一些准备呢。”
“不，他们做的准备已经够多了。”指挥着周围奔波不停的无数帝国士兵继续出入于火焰之地这片战场，身披罗兰家族银甲的帝国军官神色肃穆地摇头回答道：“经过了这么长时间的雨水冲刷与魔法紊乱的压制，火焰之地的活跃程度和危险程度已经达到了数百年来的最低点，想要入侵火焰之地，现在就是最好的时机，更何况——”
“眼前还发生了这样的异状。”
他抬起头，目光向着远端正在不断盘旋上升的火焰流光共同指向的方向落去，在那片火烧云与上升火焰碰撞而出的水汽中心，一名火红色的身影此时也正轻飘飘地向着地面方向落下——身体周围尽是火红色的能量在环绕，名为芙蕾雅的法师议会大魔法师此时也带着满头燃烧的红发出现在了战场的人群中央，因为火元素的过度积累而呈现出的无数暗红色的丝线此时也因为她的离开而出现了蛛网般的撕扯，然后又在她彻底离开那片空域后恢复了盘旋而上的形状：“……所有的火元素正在向着上空聚集，这里很快就要不安全了。”
“针对那些古代遗迹的研究报告里还从未提到过这种状况，那些遗迹的装置最近也非常稳定。”几名急忙前来接她的法师议会成员中，一名看上去像是研究者的魔法师急忙出声回答道：“异状的源头必定在别处。”
“既然火元素‘飞升’的目标点是在上方，那异变的源头自然也在那里。”芙蕾雅神色平静地对着对方摇头，熟悉她的人都知道，这是她用来安慰他人的方式：“但因为那些云的关系，现在不便上去查看情况。”
“天空之城那边最近运来了很多魔法宝石，若是动用那些储备，临时轰出一条道路也不是不可能。”一些远处的战斗魔法师同僚也停下了战场的清扫，向着芙蕾雅的方向聚集而来：“如果需要的话，我们立刻就开始准备。”
“不必了，先稳住阵地再说吧。”再度抬头望了望上方，沉默片刻的芙蕾雅最后还是否决了这个提议：“查清楚袭击的来源了吗？”
“罗兰家族抓住了几个冒险者，但他们都说自己只是受雇参与进来的，雇主和行动目标均不清楚。”战斗魔法师们低声禀报道：“他们甚至不知道火焰之地的近况和我们前期下达的封锁令，所以才起了这场冲突，通过我们汇集的幸存冒险者供述的信息来看，委托他们的集结点甚至都不一样，看上去就像是在火焰之地的范围内随意挑了几个地方。”
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“看来对方的动作很小心呢。”芙蕾雅闭目思索道：“但若是有人隐藏在暗处引起了这场火元素爆发的话，我们应该能找到能量源才对……嗯？”
她睁开眼，然后像是感应到什么一般取出了怀中的一颗魔法通讯宝石，闪烁的光辉随后也将代表着通讯信息的魔法流动导入了芙蕾雅的手中，也让周围还待继续讨论的声音立刻安静下来：“是天空之城传来的讯号。”
“难，难道说——？”
“先不要急着高兴，这可不代表什么好事。”
瞪了一眼周围刚刚想要欢呼雀跃的魔法师们，芙蕾雅再度拿出了七人议会成员所应有的威严，身上散发开来的火焰也随着她之后的目光一起飘向了天空：“无论如何，这一次的异变都与火元素之泉有关，即便我们之前做好了所有的准备，我们也无法保证不会再有意外发生。”
“坚守岗位，先把所有的外来入侵者都清理出去再说。”
她将所有魔法师全部挥退到了原本的方向，然后站在原地又沉思了一阵，向着怀中的魔法通讯宝石低声说道：“通知千指鹤，让她来找我吧。”
“要尽快。”
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