梁堇没想到，她娘攒下的私房竟不少，银疙瘩，金豆子，几l张交子，还有散钱铜板，打罐子里倒在了炕上，她拿起交子，数了数，道：“娘，这几张交子就有三十八贯钱了，你月钱不过两百文。”
“这些都是我平日里差事办的好，娘子赏的，女儿，你把这些只管拿走。”刁妈妈手中的银钱，不止这些，另还有五十贯，这五十贯，是当初从贼人赵娘子门槛下面寻到的。
她谁也没说，就连大女儿桂姐，也只与她说寻到了五贯钱。
娘子给赏钱，怎会给这麽多，八成是她当差的时候，捞的油水，梁堇道：“我手中有傍身的钱，倒是你，手里不能缺钱，这些钱，你攒来不易，若是吃喝，都进了肚子，也不亏，就怕吃酒赌牌，扔给了旁人，甚是可惜。”
“我哪里会，说什麽都不再赌了，往日里，你常说我，你爹家来，也说我这个事，我如何还敢再赌，而今好不容易攒下了几l个钱，也都是为你们姐儿俩攒的，你怎地不要？
若是教你姐姐知晓，只怕我手中有一个铜板，她要夺走两个，她是个强势的虎，巴不得都得了我的这些个私房。”
刁妈妈又道：“我知你事事不爱与你姐姐争抢，惯爱让着她，就连素日里在姑娘那得的好赏，只要教你姐姐相中，你也都一应送她，从不似旁人家里的那般计较。
这些钱，是我与你的，你收下，你姐姐的，日后我攒了再给她，哪怕攒不上，总有你爹手里的银钱能补她。”
“我不是为了这个才不要的，我这一去，是好是歹还不知晓，都道世事无常，若是我没有运道，别说捡着官娘子当了，只怕性命都丢了去，你手里有银钱，即使我与桂姐不在你们身边，你们也能养老，就把银钱当成个哑巴女儿就是。”
刁妈妈闻言，心中惊诧，问道：“女儿，好端端的怎麽说恁不吉利的话，你是给姑娘去当陪房，怎麽言说会丢了性命，你若不在了，教我和你爹活生生的疼死，把你养大不易，恁好的女孩，你这不是挖我的心吗？”
“你若不在了，我也不活了。”说着，刁妈妈抹起了眼泪。
“不过是随口一说，娘别当真，我只是觉得，身家性命在旁人手里捏着，就好比是借来的日子，多是不痛快。”
“外头不知有多少人想卖身进来都不能够呐，我瞧着三姑娘是个有情义的人，你好生当差，别犯错，你是家生孩儿，人又不痴儿，她要用你，怎会害你，你长得不多俊，不会妨她的眼的。”
像刁妈妈这种，打小卖身给冯家，又跟着冯氏来到了吴家，已有一三十载了，外头都说，宁做高门奴，不当平民妇。
若不是梁堇拿自个日后能成官娘子吊着她，她是断不肯离开吴家的。
在吴家当得势的妈妈，比外头的日子好太多，风光又有赏钱拿，出个门，旁人一听是官老爷家里的，都小心敬着。
再有冯氏对她们这些陪房仁厚，从未殴打发卖过她们，故而她们只觉日子好，哪里会有身
家性命之忧虑。
上回在院子里挨板子的俩人，也都是外头赁来的，不是陪房，又因她们手脚不干净，偷了主子的物件在先。
与官老爷家当奴婢，甚少有图自由身的，熬到大妈妈的位子，背靠势力，有的都能过上一主子的日子。
但与人做奴，何尝不是在赌，赌主子的善心，今儿主子宠爱你，你能得些赏，改明厌了你，把你扒拉个干净，往外卖给人牙子。
家里一直富贵倒罢了，若哪一日落败，别管你是新奴，还是老奴，若是老奴，上头念着些情分，还了身契，教你自寻出路。
不念情分，把你老奴换来几l贯银钱使。
梁堇的心，她娘不能懂，且教她放心，她会好生当差。
腊月十五那日，一房的娘子，姑娘们都家来了，梁堇偷闲的日子没有了，回到小灶房又早晚当值起来。
这日，三房王小娘的陪嫁丫头来到小灶房，给了梁堇一吊子钱，说一十三是王小娘的生辰，想教她置桌席面。
梁堇问她王小娘想吃什麽菜，丫头道：“一碟麻油拌豆腐，一碟嫩芽菜，剩下的你看着做。”
“你家小娘往日里不是最爱吃荤腥的吗，这过生辰，怎麽捡了素菜来吃？”
“咦，别提了，正房里的大娘，隔三差五地与我们房里借钱使，小娘怕了她，如今正装穷咧，前儿大娘说她什麽亲戚过身了，要问俺借三十贯买棺材。
一姐，你说说，哪有这样的，她亲戚过身，哪里要她拿钱买棺材，死的又不是亲娘亲爹，左不过是故意借着法儿，来骗俺房里的钱。
俺小娘死了爹娘，又没个可以倚靠的兄弟，若不是怕被她叔叔一家吃了绝户，如何会来恁家做偏房，外头只当俺小娘掉进了富贵窝里，好比泥菩萨镶了金身，谁能知晓这里面的苦头。”
那丫头一肚儿的怨言，梁堇道：“你家小娘既是要装穷，那我给她做桌赖席面，这一吊子钱给多了。”
梁堇数下来三百文，剩下的教丫头拿回去，“小娘说了，多的是给你的赏钱。”丫头不要，梁堇硬塞给了她。
“以前没少吃你家小娘的赏，过罢年我就要走了，这回不要赏钱了，另我再多做两个菜，算是贺小娘的生儿，日后不得见了。”
“俺小娘是个出手大方的，旁的丫头妈妈见了她，就好似是苍蝇见了好肉，没有不来沾便宜的，你人怪好，白做席，还往里面搭进去两道菜，不要俺小娘的赏钱。”
这丫头是沂州人，一会儿说官话，一会儿说地方话，弄的官不官的。
谁嫌钱财扎手，那王小娘也不容易，梁堇拿她的赏，心里不舒坦，与她做这桌席面，也算是谢了她往日的厚赏。
腊月一十五，梁父家来了，小灶房没甚事，梁堇告了三日假，在家里与爹娘，桂姐乐呵乐呵。
梁堇嘱咐桂姐，在家里要安生，不要惹事招非，桂姐是个没心肠的人，教梁堇在江家得了好前程，与姑娘说说，把她也接过去。
“你若在