这日，孙婆子打院中下值家去，秋雀正在扫落叶，见状连忙把手中的笤帚丢给锁儿，那锁儿自个的差事干完了，刚得歇下，正待喊住秋雀，转头的功夫，便不见了她的影儿。
香豆提着食匣从大灶房回来，见是锁儿在扫地，问道：“怎麽是你在这，秋雀呐？”
“秋雀不知哪去了，方才丢下句话就不见了人。”
“你也是好性儿，换了旁人才不帮她干活，姑娘院里一共就这麽多活，偏她不勤快，上午能干完的活计，偏要拖到下午，她是孙婆子的干女儿，你也是，你还在她前头，她平日里连声大姐都不唤你……”香豆为锁儿报不平。
锁儿道：“她那人你也知晓，左不过是这一回，我若是不帮她，她怕是要恼上我，我向来嘴笨，骂架骂不过她，更甭提打架，索性求个安生。”
秋雀上回被宋妈妈捉到错处换了下等差事，她如今当差，小心地很，恐再教宋妈妈拿到话柄，今儿因宋妈妈回家去了，严嫂子也下了值，她这才敢推给锁儿。
香豆与她又说了两句秋雀的闲话，见坠儿打正房出来，连忙闭了嘴，走上前去唤了声坠儿姐姐，把手中的食匣递给了她。
“今儿怎麽这样慢？”坠儿道。
“回姐姐的话，大灶房的胡娘子教热油烫了胳膊，晚食这才给耽误了。”这胡娘子也是倒霉，刚炸过羊肉的一锅热油。
“烫的要紧吗，等会你帮我与她送些烫伤药过去。”坠儿和胡娘子有往来，乍然听闻她教热油烫了，少不了送些东西问上一问。
“我看没有个把月，胡娘子的胳膊好不了，坠儿姐姐你没看到，她胳膊上大片的燎泡，瞧着瘆人的很，我去的时候灶房都乱成一团了，我怕姑娘等急，便掀了蒸笼，捡了两碗菜盛了一碗老鸭汤就回来了。”
“烫的竟恁厉害。”坠儿回房与荣姐说起了此事，荣姐教人也与胡娘子送去一包烫伤药，这事不细说。
再说秋雀，撵上干娘孙婆子，与她一道回了家中。
“干娘，咱何时把黄翠撵出去，宋妈妈一来，她越发不把咱娘俩放在眼里了，往日娘的生辰，收干女儿，院里的房里的，谁不与娘送礼，就连小灶房的梁二姐都来与娘贺生，有几l回不来，也是礼到。
独她黄翠，娘有事，她人一次没来过不说，也不与娘送礼，可宋妈妈那日置酒，她不仅送了礼，人还到了。”
秋雀接着道：“娘要是不把她撵出去，日后院里房里的谁还把咱娘俩当回事，娘没了威信，下面的人都不服娘了，咱还没与宋妈妈过招，就先败给了她。”
“我之前是想把她撵出去，可昨儿姑娘当着我的面，赞她宋妈妈这个管事当的好，院里的规矩比从前的强。
要是再这样下去，我管的半个院儿，迟早会教宋妈妈夺走。”孙婆子道。
“干娘可有主意，若是院儿被宋妈妈夺走，那干娘就成了无势之人，咱本就不如她，她是正经管事，咱没个管事的名头。
可怜干娘你空有一身本事，没个往上头举荐的人，若是有人肯帮一帮干娘，姑娘院里的大管事哪还有她宋妈妈什麽事。”
“话不能这样说，你不知宋妈妈的来路，她原先是冯家老太太给咱娘子的丫头，后面成了陪房，在娘子跟前得意了十几l年。
虽说我也是娘子的陪房，但陪房和陪房之间多是不同，我当年不过是娘子陪房里下面的粗使，宋妈妈是管事娘子，我与她，一个地，一个天。
后面娘子教我来三姑娘院里浆洗衣裳，我这一来便是十数年，她如今瞧不上我，也是应当的，在她心里，我孙婆子不过是她手底下的一个粗使，哪里配和她争。
她出身好，这一条就够压死干娘我的了，可我偏要与她争上一争。”
孙婆子好不容易熬走了杜奶妈，没等她站住脚，她宋妈妈就来了，她这两年，也并不是什麽都没做，姑娘有意拿她打压杜奶妈，又拿杜奶妈打压她，她可趁此机会，往上走走。
“这当管事，有明面上的管事和暗地里的管事，若宋妈妈这个正经管事，使唤不动底下的人，而我能使唤得动，姑娘就会舍她而重用我。
反过来，我能为底下的人讨好处，能做宋妈妈许诺却做不到的事，她宋妈妈在上头底下，都失了信，她就成了个摆件，到时，我即使没有管事的名头，但姑娘要用我，下面的丫头要求我，我不是管事，却胜似管事。”
孙婆子想的深，此时还在家里，姑娘上头有娘子，这宋妈妈是娘子给她的，她有顾忌，等日后没了顾忌，不见得姑娘不给她一个二管事的名头，到时，她这个二管事，代行大管事之事，照样风光。
秋雀没想到她干娘还有这样一番智慧，“我与干娘作女儿，咱朝夕相处了不少日子，我竟都不知干娘有这般的……这般的……”