在当巡抚时候,当地闹牛瘟,耕牛大量病死,影响农作,欧阳必进博览各种古农书,发明了通过滑轮绞动绳索来推动铁犁的人力耕地机,解决当地燃眉之急,避免了闹饥荒。
欧阳必进的官声和民间的声望都极佳,严嵩推荐小舅子当吏部尚书,连对手徐阶都挑不出毛病来。
嘉靖帝同意了。
欧阳必进就这样当了吏部尚书。这下把外甥严世蕃高兴坏了,有了亲舅舅管着官员的调遣,他就更加方便收钱卖官了。
官员纷纷求到严世蕃这里,送钱求升职、求调遣。严世蕃是个有原则的人,收钱就要办事,他拿着名单和礼物,登门造访舅舅欧阳必进。
欧阳必进招待外甥,礼物和名单都收了。
但是没过几天,严世蕃傻眼了,名单上的人不仅没有升职或者调到心仪的位置,连官都被撸走了!
这是怎么回事?
严世蕃收了钱,第一次办不成事,失去了他诚信为本、明码标价、童叟无欺的口碑,急得赶紧去找欧阳必进,“舅舅,那个名单不是要您摘了他们的官帽,是要升官啊我的好舅舅,您肯定是误会了,不是要整他们。”
欧阳必进摇头,“我摸清了他们这些年的政绩,都不太行,尸位素餐,要这种官员有何用?白白浪费国家俸禄,我是吏部尚书,负责官员调遣,自然要挑选适合人去填坑。”
外甥看钱,舅舅看人,明显不是一路人。
无论严世蕃好言相劝还是撒泼打滚,舅舅欧阳必进就是不肯松口,顽固的像个石头,还劝外甥,“你把钱退回去不就行了吗?反正你有的是钱。”
严世蕃:不可能!我就是个貔貅,以四面八方之财为食,吞万物而不泻,只吃不出,我怎么可能退钱!
我一个钱都不退!
欧阳必进还把上一次外甥送的礼物全部搬出来,“你把礼物拿回去吧,我反正用不着。”
外甥送给舅舅的礼物岂能就这么退了,严世蕃还是要脸的,遂告辞,“舅舅留步,不要送外甥了。”
严世蕃马不停蹄去找父亲严嵩,正月春寒天居然都出了一身汗,把欧阳必进拒绝他的请求的事情说了,“……以前的吏部尚书吴鹏多么听话,儿子说什么,他就做什么,比狗还听话,他突然说因诚意伯暴亡而蒙生退意,辞官养老,父亲举荐了舅舅,儿子还高兴了几天,以后朝廷依然是我们严家的天下,可是舅舅根本就不给儿子面子啊。”
吴鹏在任时,“凡百官进退,悉听命于严世蕃,无敢自专,实充位而已,中外人心,无不鄙薄”(注1)。
习惯了吴鹏的温顺听话,从来不说一个不字,严世蕃向父亲求援,“父亲,您赶紧换个听话的当吏部尚书吧,把舅舅弄下去,儿子受不了了,失去了信誉,儿子还怎么做生意?赶紧换个人当尚书,儿子好把送钱的人安置妥当了。”
严嵩正在一件玄色道袍上用金漆抄写太上道君的三千言真经,这是预备送给嘉靖帝的,他走笔如龙,“你这些年捞的钱足够我们严家千秋万代,荣华富贵,是时候收手了。”
严世蕃连连摇头,“不行,银子那有赚够的时候。”
严嵩搁下金笔,“你没有发现自从忠诚伯去世,很多事情都变了吗?景王看来无法翻身了,裕王渐渐得势,破天荒的进宫过年,要皇上早立国本的奏折天天都有。春江水暖鸭先知,吴鹏这个机灵鬼先开溜了,还打着缅怀忠诚伯的名义,皇上赠了若干礼物送他归乡。”
“你我父子掌控朝政多年,树敌无数,还屡屡与裕王结怨——你克扣裕王府的俸禄好几回了吧。忠诚伯去世之后,皇上一夜之间生了白发,老了好多,未来的权势属于新皇帝。你我父子都不能像吴鹏这样说退就退,我们若退,会被人撕得粉碎。所以,你不要总是想着赚钱,要想法子给严家找退路了。”
严嵩常年伴君,危机意识极强,如果裕王当皇帝,严家肯定会被清算。
严世蕃听了说道:“门路有的是,儿子这就安排下去。”
严世蕃把心腹幕僚罗龙文叫来,“你熟悉海外各地,你带着一些金银珠宝南下,买几艘大船,收买几支死士武装,放着备用。飘扬过海,找几个安全的地方把财富藏起来,买房置地,多备几个,狡兔三窟,以防万一。把京城到海外的一条逃生路打通了,将来不至于措手不及,平时可以做一些走私货物的买卖,岂不两全?”
罗龙文本来是制墨高手,后来以帮助抗倭名将胡宗宪劝大海盗徐海投降而闻名,有过与海盗倭寇斡旋的经历,所以罗龙文对大明沿海一带以及海外了如指掌,得到了严世蕃的欣赏,成为其幕僚。
“定不辱东翁使命。”罗龙文领命而去,带着严世蕃的部分财富南下,到了临清驿站投宿。
陆缨等人先到,正在吃饭,罗龙文走进驿站,吴小旗首先将他认出来了,低声道:“头儿,罗龙文来了。”
吴小旗的父亲死于严世蕃之手,他发誓复仇,严世蕃身边所有的幕僚他都认识。
作者有话要说: 欧阳必进这个舅舅,比较费外甥。
注1:出自《明代吏部尚书考论》感谢在2020-09-1720:23:54~2020-09-1802:28:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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