宝玉不想卖言语上的破绽，只做偶尔点头、偶尔摇头的模样。见自己半天问不出个所以然来，云光只好摊手，示意宝玉拿出随身携带的书信。
等到书信入手，云光在灯下展信一阅。只见上头写着：悬崖勒马，既往不咎的字样。云大人心中立马生疑，短暂的沉默过后，他按下复杂的思绪。对着贾宝玉问道：“这信是谁给你的？”
看到对方真依照陈恒的猜测说话，贾宝玉的心思当即一凛，慎言道：“世伯，写信之人让我给您带句话。”
“讲。”云光皱起眉头。
“永兴节度使冯大人不会来。”
云光闻言，猛地抬起头，看着面前风尘仆仆的宝玉。对方的模样，哪有什么白玉公子的风流倜傥。连日的奔波，早让贾宝玉的面容十分狼狈、憔悴。
“这信到底是谁写的？”云光下意识追问道。
贾宝玉又沉默下去，因为陈恒就只教了这句话。其后不论云光如何出言挽留，如何打探情况。他都谨记陈恒‘千言万语，不如一默’的叮嘱，只憋着声当起哑巴人。
云光原本有意强留两人在府中做客，奈何柳湘莲记得陈恒的吩咐。长安的事情一办完，得马上带贾宝玉回平安州找大人。
稍稍喝过几口水，柳湘莲立马带上贾宝玉出城，继续骑马出关远行。待他们赶到平安州的地界，正撞上水溶的军马朝着武胜关进发。
数万人的长队，在白日下拉出数里地。偏巧水溶有就地扎营的打算，柳湘莲躲在林子里看上半天，就回身找到贾宝玉商量。
“这样等下去不是办法，谁知道后头还有多少人？”
听到柳湘莲的抱怨，贾宝玉的内心还有些兴奋。他刚刚办成陈恒的差事，内心正酝酿着别样的情绪。此刻便激动道：“柳二哥打算怎么做，我听你的便是。”
“趁着他们扎营歇息，咱们直接从远处绕道过去。先从下方往建南关去，再从建南关往上走，进乌獴山。”
见柳湘莲直接拿了主意，贾宝玉当即点头同意。还处于懵懂的公子哥，眼下只想到今后回去，如何跟姐姐妹妹们吹嘘今时今日的经历。这份惊险刺激，岂是一个大观园可比。
两人绕上一个大圈，又花去一日才来到建南关。连日的奔波，随行的军马已经不堪重负。柳湘莲领着贾宝玉入关，准备找士卒们换两匹军马。谁知却在此处，见到已经驻扎多时的辛素昭。
突闻大兄赶到的消息，一阵狂喜的柳湘莲，直接抛下贾宝玉就去寻辛素昭。自从沈州一别，到现在已有两三年未见。辛素昭也没想到会在此碰见旧友，听到陈恒身陷敌营，生死未卜，更是眉头紧皱不已。
“大兄，真没想到朝廷派来的将军是你。”柳湘莲还在兴奋的搓手，甚是欣喜道，“朝廷能派你来，大人真是有救了。大兄，大人如今困在乌獴山中，就等着你发兵呢。”
一水的北地健儿，又都是从边关调来的骁勇悍将。柳湘莲都不敢想象，将这股力量砸在乌獴山里，会掀起何等惊涛骇浪。
我家大人，有救了！！！柳湘莲如此想到，完全没有注意到辛素昭的神色变幻。
“陈大人的处境，我已知晓。只是军机大事，不可妄动，不可妄议。”辛素昭摆摆手，在柳湘莲巨变的神色下，如此说到。
“大兄，你说什么？”柳湘莲实在不敢置信，他直接从座位上起身，快步来到辛素昭面前，寻问道，“大兄可是心有顾虑？大兄放心，二弟知道山中的各条小路，愿为马前卒，先锋探子。必然能带大军，安然无恙的找到大人所在。”
辛素昭深深的看一眼柳湘莲，直到对方讲完自己在平安州的遭遇。后者更是拍着胸脯保证，“别的不敢说，大兄，有我在，保准大军不会迷失山中。”
“军机大事，不可妄动，不可妄议。”
谁知辛素昭来来去去，还是这么一句话。
柳湘莲这才不敢置信道：“大兄，山里被困的那个人，可是你的同窗挚友啊！朝廷派你来，不是救他的吗？”
“朝廷派我来，是为了平叛。”辛素昭沉声道。
“那你就要置大人的安危与不顾？”柳湘莲负气质问着。
面对着柳湘莲的纠缠，辛素昭不得不冷声答道：“平叛就是救他。”
当着一众属下的面，被昔日好友如此逼问。辛素昭已经很给柳湘莲面子，放在军中其他将校面前，谁敢跟他这般大小声说话？
柳湘莲气到大骂：“人都死了，这叛乱平不平还有何用。辛素昭，我最后问一遍，你当真不去救大人？”
“不去。”辛素昭已是发恼。如今敌我情况不明，手中的探子，至今没个实情回禀。若不是柳湘莲突然道出水溶的部下，正聚集在武胜关前。军中发出去的探子，还在乌獴山前打转呢。
“哪怕大人死在阵前，你也不去？”柳湘莲想不明白，昔日重情重义的大兄，为何变得如此冷酷无情。
“那他就该死。”辛素昭亦是冷声作答，甚至用双手撑在公案上，同样起身，一双发着寒光的眼眸，朝着柳湘莲逼视道，“为人臣者，食君俸，领君恩。报国死，本就是臣子的本份。柳湘莲，我也告诉你。指望我率部贸然入山，门都没有。持行的命是命，我八千儿郎的命更是命。三州之地的百姓的命，亦是重于泰山。”
“你……你……你……”柳湘莲气到面色通红，他伸手指着辛素昭半天。突然拽起自己的衣袍，怒而拔剑。
“辛素昭，今日是你背信弃义在先，绝非我柳二郎忘恩负义。往后你我之间，桥归桥，路归路。”