“去。”李贽对周遭人厉声吩咐，“宣北静王水溶入宫。”
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王子腾怎么也没想到，接任自己位置的人会是北静王水溶。可真要细细一想，对方无论是官爵还是家中的资历，都是挑不出毛病的人选。
老北静王在军中的名望，比起贾家两位国公亦是不差。当年老北静王能在宁国公仙逝后接掌京营兵马，靠的就是真刀真枪拼出来的声望。
背地里偷放冷箭的人，会是水溶吗？王子腾虽有心确定，可想到水溶那张恭敬的脸，却也不敢完全笃定就是对方。
突然得知自己成了剿匪的统帅，水溶除了再三谢恩之外。离开宫门后，第一件事情就是去往王子腾家中拜访。
太上皇叫他今后不必叨扰王家，可水溶知道此事绕不开王子腾，更绕不开王子腾背后的贾家。
才进入王家，水溶带着满脸的忐忑和小心，走到王子腾的面前，慌张道：“世伯，这可如何是好，这可如何是好。”
见他表情不似作伪，早已得了消息的王子腾假意道：“王爷为何如此慌慌张张，可是外头出了什么大事？”
水溶连位置都顾不上坐，站在王子腾的身边，拿出比看见太上皇还恭敬的态度道：“陛下今日突然召我入宫问对，有意让我统领平安州剿匪之事。”
哼，王子腾心底冷笑一声，面上却欣喜道：“这是好事啊。老王爷一生戎马，为国南征北讨，屡立战功。王爷如今年岁相当，正该出来做一番事业，以报君恩，承老王爷之志。”
“可小侄从未统兵过，如何当此重任。”水溶露出些许胆怯，目光在王子腾的逼视下更是连连躲闪，直接俯身请求道，“还请伯父助我。”
看着面前恭敬弯身的年轻王爷，王子腾陷入久久不语。
他实在难以相信，胆敢谋取自己位置的人，会是这么个好男色的玩意儿。
难不成，真是机缘巧合？
一直晾了水溶许久，王子腾才终于起身，挽起小王爷的身子，感叹道：“刚刚想起老王爷走的时候。哎，不知不觉，故人已经……
老王爷临走时，曾千叮咛万嘱咐，叫我等旧人照看好小王爷。
现在小王爷能得陛下看重，我若是袖手旁观，今后还有何脸面去见老王爷。”
“世伯……”水溶闻言，亦是露出应景的感动。直接用手抱住王子腾的双臂，动情道，“家父离世时，亦是一再告诫孩儿，要将世伯当成自家长辈看待。”
“也罢，也罢。”王子腾轻轻抚着胡须，温声道，“我府上，还有一二个得力的幕僚，可以供你差遣驱使。”
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京师的尔虞我诈尚未停歇，已经处在漩涡中的松江亦是事故不断。
史鼎才从余杭回到松江，就责令本地民夫和府兵抓紧上路。
胳膊拗不过大腿，哪怕陈恒有意等到夏收结束，奈何知府刘延章率先投降。
请神容易送神难，既然史鼎有意带着粮草和兵马一同上路。刘延章自然是求着陈恒不要顶牛，赶紧把钦差大人送走最好。
时值七月中，正是府内夏收经行的如火如荼。陈恒却只能带着民夫，先行一步离开松江府。
当日赶来送行的人很多，街道两旁的百姓先不必多提。单单来给陈恒送行的人，就有薛家兄妹、杜云京等好友。
萧平这些人要留下来，操持两县事务。潘又安要维持商界的事宜，能陪陈恒随行的人只有信达、燕小二等人。
大家相聚在城门口时，民夫排起的长龙还在有序通行。耀阳下的喧哗热闹，带着几分难以明述的离别。
才跟家中夫人话别完的陈恒，拉着老杜和萧平的手，叮嘱道：“县衙若是有什么事，你可以找杜大人商议。”