陈恒看出对方的担忧，只好含笑继续点头。他知道黛玉是担心自己受委屈，不过这些事，真要发生也没必要细究。
他和柳湘莲，才跟着甄家下人走到庭院。后头有高声传来。
“京师顾家——顾老爷至——”
“金陵景阳驸马爷——携贵客两位驾临——”
驸马爷已经算是皇亲国戚，周遭的人群见到门口几位进来，无不朝四周避让。些许礼节，陈恒不愿惹麻烦。亦是在下人的引导下，往盆栽处躲闪。
待到这几个人走后，甄家下人才继续带着陈。柳二人前进。
“刚刚那位顾老爷，可是京师顾相的次子。今个儿是为了老夫人的寿辰，特意从老家赶来。”
“真是厉害啊。”陈恒搜肠刮肚，才想出这一句夸奖的话。
下人又是得意道：“不止他们呢。今日连浙江巡抚，也要来给老夫人贺寿。”
说话的间隙，下人已经将两人引到堂下。此处的位置离堂内的主场，不远不近。算不得失礼，亦算不得优待。
柳湘莲看在眼里，哼了一声。只陪着自家老爷默默坐下，一副不肯多言的样子。陈恒瞧出他的不开心，也没多管他。一双眼睛，在宾客的脸上游走。
今日甄家满座，能来的人，多少都有沾亲带故的关系。这些人际关系，不好好看一看，实在可惜啊。
他这边瞧着过瘾，后头的甄锡那边，也得知陈恒抵达的消息。他此时正跟贾琏说着家常，将禀告的下人挥退，甄锡就对面前的贾琏道：“表兄，要不随我一道去见见他？”
你小子是不知道他的厉害。贾琏心中叫苦，赶忙出言拦下甄锡。别放着好好的日子不过，去给自己寻不痛快。
“都是亲戚，他若是迟点有闲情。等寿宴结束，我们再单独喊他喝酒便是。”
听出贾琏口中的怯意，甄锡不置可否的笑笑。一个七品县令，纵然陛下赏识又如何？今日的场面，就是知州来了，也得坐在外头。唯有四品知府以上的高官，才够资格随皇亲国戚入内。
“也罢，那就请表兄随我一道去陪陪顾公子、驸马爷他们。”
“好好好。”贾琏答应的很是迅速。只要别去寻陈恒的晦气，甄锡干什么他都愿意。前者是他表妹夫，打断骨头连着筋。对方敢下令斩薛蟠，自己却没那个本事，敢让文官妹夫吃瘪。
何苦呢，太太平平的把日子过完，不好吗？贾琏在心中摇着头，收拾一番自身衣服，就跟着甄锡出门。
……
……
后头的甄宝玉正跟贾宝玉坐一起，薛蟠这个憨货，到底是来了。他跟马银坐在一处，给两个宝玉，聊着昔日在金陵的热闹。
话才说到一半，甄宝玉突然拍桌笑道：“你们猜谁来了？”
“是谁？”马银听出甄宝玉的喜色。
“是那个姓陈的县令。”
薛蟠闻言，脸色大变，目露惊恐。甄宝玉身侧的贾宝玉神色一喜，几乎就要起身往后头奔去。
“走，要不要过去看看？”甄宝玉瞧着薛蟠的神色，兴致更是涨上几分。昔日的金陵小霸王，如今谈陈色变。怎么叫他不好奇，怎么叫他不心痒难耐。
“不去，不去。”薛蟠连连摇头。
“这可由不得你。”马银才不管他，直接笑着拉住薛蟠的手。甄宝玉想看的人，他必然会让对方看到。