女人始终望着黎各的眼睛，木然地摇了摇头。
“我不应当让人挪动他的身体，”女人有些语无伦次地喃喃，“所有得了黑死病的人，被挪动地方之后就很快去世了，但我还是心存侥幸，我让他们挪动了，现在又轮到我女儿……我也不应当让她们把她带走，但……”
外面忽然有人喊她的名字，女人低声向黎各道别，起身离开了。
“她刚才说她女儿是什么病？”赫斯塔问。
“也是黑水病。”黎各回答，像是担心赫斯塔听不懂这个词，又补充道，“就是疟疾。”
“教会医院能治吗？”
“救回来过几个，”黎各回答，“她们现在在试一种类固醇疗法，在有些人身上能起作用……对了，十一她们——”
“我们疫苗打全了才来的。”
“嗯。”黎各点头，“那就好。”
又一个年幼的女孩走进来，赫斯塔看见她的头上也有黑色烙痕。女孩蹲坐在赫斯塔身旁，指着桌上的点心，低声询问她能不能吃一点，赫斯塔将盘子推到她手边。女孩拿了两块厚饼干，很快离开了。
“刚才你还没说完，”赫斯塔看向黎各，“她们额头上画的都是什么东西？”
“是一种组合图案，”黎各回答，“一个十二区政府的认证标识，再加上一些贵族的家族徽章——她们是已经办好了手续，要进庄园干活的劳力，我猜可能是因为最近这一片在流行疟疾，所以没有人来接她们走。刚才那个孩子应该是特里昂家的，”黎各低声道，“他的家徽最好认，是两个连在一起的T……你怎么了？”
赫斯塔的表情还凝固在脸上：“……是真的烙痕？不是画上去的？”
黎各只是沉默。
……
黎各带着赫斯塔在聚集地里与许多人聊天。起初，人们有些拘束，但等到傍晚时分，许多人已经能够在赫斯塔面前侃侃而谈。她们当中有不少人能说流利的第三区语，如果不是南边一直在打仗，她们或许根本就不会在这里生活。
“你们见过那些人吗？”赫斯塔问，她在“叛乱分子”与“革命党”“游击队”这些词汇中斟酌了一会儿，最后开口道，“那些……打仗的人。”
众人突然陷入了沉默，黎各很快抛出了另一个问题，才让谈话得以持续。
入夜，赫斯塔与黎各一同回车内休息：“我晚上是不是问了一个蠢问题？”
“你说哪个？”
“……还不止一个吗？”赫斯塔皱起眉头，“我不应该问她们和叛军有关的东西，是不是？”