萧家很久没有这么热闹过了。
光萧缜四兄弟与乔家兄弟往院子里一站，个个都是八尺有余的身形，这正院就显得拥挤起来。
晌午的饭菜是两个厨娘做的，下午萧家给她们放了假，卫县这边年夜饭吃饺子，自家人操持更有年味儿l。
厨房地方小，院子里又冷，萧姑母将两个面板搬到堂屋，女眷们围在一起包饺子、捏元宵。
萧延想看媳妇包饺子的模样，撇下院子里的兄弟们凑到堂屋门外，挑开厚厚的棉布帘子，脑袋刚探进去还没找到媳妇坐在哪，就被萧姑母笑着赶道：“去去，现在这里是我们娘几个的地盘，男的别来捣乱。”
萧延只好又缩了回去。
萧野笑他：“瞧三哥那点出息，二哥一心一意地陪我们说话，就三哥总是惦记三嫂。”
萧延瞪他道：“我能跟二哥比？二哥在定县，想回家就回家，我只有月底才能回来。”
乔长安：“所以三哥就只想三嫂呗，一点都不想我们？”
萧延：“都给我滚一边去！”
萧野：“大过年的叫谁滚呢，哥几个上！”
话音一落，萧野、萧涉、乔长顺、乔长安一起扑向萧延，四个打一个，没多久萧延就被摁地上了。萧野、萧涉抓住他两边肩膀，乔家兄弟一人抓一条大腿，四人喊着号子抬着萧延往地上摔屁股墩儿l，齐耀兴奋地又笑又叫，萧姑母、萧玉蝉跑到门口挑开帘子来看热闹。
桌子边的三妯娌也往外瞄了眼。
佟穗：“四弟就喜欢挑事。”
柳初：“都这样，祖父说过，他们几兄弟聚在一块儿l跟狼崽子似的，越闹越亲。”
林凝芳嘴角带笑，专心地捏着饺子。
贺氏心疼儿l子，跑出去将萧野几个拨拉开了：“都该娶媳妇了还没个正经，传出去不怕邻里笑话。”
萧延第一个拆老娘的台：“我们愿意咋闹就咋闹，谁敢笑话试试？”
贺氏一巴掌拍过去，在萧延背上留下一个白面手印。
齐耀又是一阵爆笑。
东院，佟穗的舅母姜氏听着西边的动静，对家人们道：“这几个大小伙子，可真够热闹的。”
佟贵扫眼书生模样的周献、还是少年郎的佟善，叹道：“我也想热闹，热闹不起来啊。”
拉哪个摔跤都像他要故意欺负人。
周景春摸着胡子道：“人萧家能有今天的地位，一靠老爷子二靠的就是那几兄弟，随便拎出去一个都是大将苗子。”
周青逗侄女：“阿香有瞧得上的吗？有的话叫你姐帮你撮合撮合。”
周桂生在八月桂花开的时候，因此得了“桂”字做芳名，“阿香”做小名。
周桂脸上一热，嗔怪姑母道：“您再拿这事开玩笑，我就不理您了。”
姜氏：“别怪你姑母心热，娘也喜欢那几个儿l郎，个个有本事，还知根知底的，能亲上加亲也好。”
周桂：“他们是好，可我不喜欢那样的。”
周景春：“萧家正如日中天，阿满已经嫁过去了，咱们再撮合阿香，多少都有刻意攀附的嫌疑，我这边倒是有个好儿l郎人选，长得没萧家哥几个俊，但也周正，难得的文武双全稳重守礼，能被老爷子派去管军饷，为人肯定靠谱。”
佟贵、周献齐声道：“您说张文功？”
周景春：“是啊，有一次我夜里出诊一着急崴了脚，他正好在旁边，我想叫小兵背我过去，他竟然亲自背了我一路，回来也是他背的。其实我们在囚龙岭的时候，他便待我如此，事事尽心，可现在他也算七县地位仅次于萧家爷几个的人物了，待我待身边的小兵依然如旧，未有任何傲慢之举，反正我是越看越喜欢。”
周桂：“您喜欢您嫁，除非我自己看上了，你们谁觉得好都没用。”
周景春哈哈笑：“祖父就是提个建议，绝对没有催你嫁人的意思。”
佟贵：“张文功确实够好啊，现在想嫁给他的姑娘应该不少，这样，等他进城了，我找个借口叫他过来给表妹瞧瞧，喜欢了正好，咱们肥水不流外人田，不喜欢就算了。”
周桂举起手里的擀面杖：“你敢！”
吃完饺子，要去街上放烟花了。
噼里啪啦的鞭炮声，震得佟穗的耳朵都要聋了，放了足足两刻钟，一家人回里面守夜。
贺氏准备了一副叶子牌，女眷们坐在一边炕头打牌，男人们坐在另一边炕头聊天。