封蕴被兴平帝逼得退守剑门关之前，便在牛头山附近安排了一万伏兵，由他的儿子封景亲自率领。
当萧穆、赵瑾相继带着骑兵与粮草经过牛头山去追兴平帝，封景就猜到广元那边彻底败了，剑阁道再也困不住兴平帝，他与父亲只剩最后一条路可走。
于是，一发现兴平帝开始撤军，封景便按照父亲的计划派出一队死士去点山火，他们则趁牛头山守军疏于防范，迅速夺了山寨。
山寨里有他们带来的充足弓箭，也有足够一万人吃上数日的粮食。
当佟穗齐凌、赵瑾罗霄准备从南北两侧同时攻夺山寨时，封景麾下的一万梁军也做好了守寨的准备。
封景指着南山脚，对这一万守军道：“看见了吗？裕帝去攻剑门关时带了八万大军，如今被咱们一把火烧得只剩萧穆支援的一万骑兵了！只要咱们能将他们堵在山下两日，剑阁道的山火一灭，大将军便会带数万大军追杀而至，砍下裕帝、萧穆的人头为宗权、蒋儒将军报仇，为咱们先前战死的十几万同袍报仇！”
梁守军齐声喝道：“报仇！报仇！”
声音悲愤，不知多少人红了眼眶、滚下热泪。
封景：“裕帝没有攻寨军械，南侧安排三百弓箭手便可，其余人其中兵力阻拦北侧的裕国援军！”
如封景所料，兴平帝这边不但没有攻城军械，连盾牌都没有，有的骑兵突围山火时急得甚至连弓箭都丢了，七万步兵大军没能逃出来，笨重的粮草辎重以及各种军械也都随着他们留在了那段灌满浓烟的山道上。
赵瑾、罗霄只能佯做攻击，试图吸引一部分梁军兵力。
山北，佟穗在靠近牛头山时就注意到了西南方向的大片山火，刚刚也从赵瑾口中得知了兴平帝身边的兵力。
她对齐凌道：“山里风大，用不了多久剑阁道这一片的树木就会烧光，我们必须赶在封蕴大军追过来之前攻下山寨，否则皇上将腹背受敌。”
齐凌：“知道，我率军冲锋，你带弓箭手压阵，上就是！”
牛头山并没有剑门关那般陡峭，但山寨建于高处，仍然占据地利，裕军们往上攀登先耗费了一部分体力，还要躲避守军密集的箭雨。
持续了一下午的攻城战，天黑收兵，佟穗这边战死三千多，轻重伤兵也破了千，而那些战死的同袍们还趴伏在山坡上，眼下根本没有余力为他们收尸。
佟穗已经拉不动弓了，但晚上还是要继续攻寨，他们有三万多兵可以轮流休息，山寨里的梁兵要不断放箭才能维持优势，导致一场战斗几乎所有梁兵都会上场，一旦佟穗给了梁兵喘息的功夫，梁兵的战力便会重新恢复到八成。
齐凌也跑不动了，那就换江天阔来，都是狮子兵，江天阔也是攻城悍将。
山南。
夜幕降临，兴平帝、萧穆等人却并未休息。
一万三千多骑兵，共有万余把弓，问题是，每个人都
只有随身携带的一囊二十支箭。
黄昏时（），兴平帝派出去的斥候回来了?（）_[（（），说南边的剑阁道两侧火势基本灭得差不多了，这就意味着，封蕴很快就会带兵追杀过来。
骑兵最适合在平原地带奔驰厮杀，放在狭窄的剑阁道，封蕴只要用弓箭手开路，两波箭雨就能要了这一万多骑兵与坐骑的性命。
因此，众人必须占据高地。
兴平帝让赵瑾、罗霄带五千人占了牛头山南坡的山腰位置，据险而守，防着封蕴继续往山寨增兵。只有成功拖延时间让佟穗、齐凌的援兵翻过山头，他们这一万多人才有生机，为此，除了兴平帝、萧穆以及二十个近卫各留了二十支箭，兴平帝将剩下的箭都交给了这五千人。
山腰部署完毕，兴平帝、萧穆将骡马留在原地，他们后退五里，与藏身于一座山头的八千兵力汇合。
这八千兵早上就过来了，将附近能找到的所有石头都搬到山顶，为了即将到来的战事做准备。
八千人累得精疲力尽，粮食已经吃光了，现在吃的是烤熟的骡肉马肉。
都是骑兵，沦落到吃掉坐骑的地步，每个人都是含泪在嚼。
兴平帝与萧穆睡在一座营帐，听着外面的风声，兴平帝自嘲道：“朕打了三十多年的仗，这次在剑阁道是第一次战败，也是第一次被逼到这个地步，没有马没有箭，只剩一把刀，一堆石头。”