空虚的感觉如炙热的浪潮将叶芸淹没，她不知道自己这是怎么了，也无法得到缓解。人跟烧着了一样，女孩到女人的渴望朦胧地出现在她的意识里。
天蒙蒙亮时，佟明芳做好了早饭。闻斌不是头次出海，佟明芳也就嘱咐了他几句。吃完早饭，白闻赋提起他的行李送他上船，叶芸则一路将他们送到了街上。
昨晚的温存由在，初尝甜头怎能舍得了温柔乡。闻斌的脚步似灌了铅，三步一回头看向站在街边的身影，心中不舍，停下脚步对白闻赋说：“大哥，我跟叶芸再说几句话。”
白闻赋停下步子立在一旁，摸出烟等他。
闻斌大步走回叶芸跟前，瞧着她泛白的小脸，抬手抚了抚她的颊：“回去后补个觉，别累着。”
叶芸的双眼噙着水汽，楚楚动人的模样惹得闻斌不忍放手。
他又说：“有事记得跟妈说，她会给你撑腰，别委屈自己。”
叶芸垂下眼睫，眼里已然湿润。
早起的人在走廊支上锅，报刊亭刚开门，陆续有人围上前，赶去城里另一头上班的人踏着晨起的光走出家门。
饶是这样，闻斌仍然顾不得旁人的目光，将叶芸揽进怀中，告诉她：“在家等我。”
白闻赋半阖下眼帘，青白色的烟雾在指尖缭绕，猩红的火光无声地烧着。
兄弟二人在码头分别，临行时，闻斌嘱托大哥：“叶芸来咱这时间短，我怕她遇到事没主意，我不在家，你多关照点，还有妈。”
“好。”白闻赋将行李递给闻斌，目送他上船。
筒子楼用水要去水房接，来回不便，通常会挑上两桶水放在家中。烧饭、喝水临时需要用水时便从桶里舀上几勺。
叶芸刚回到家中，佟明芳便让她去水房挑两桶水来。
叶芸自小缺衣少食，冬天用冷水习以为常，身子没养好，后来落了体寒，来月事常疼得死去活来。加之昨夜没休息好，苍白的脸上没了血色，脑袋昏昏沉沉地提起桶往水房走。
打完水后，叶芸眼前阵阵发黑，她死死咬住唇提起桶，水桶太重，她手腕一软，小半桶凉水洒在裤脚，把她惊得清醒了几分。
回到家，佟明芳见她这副狼狈样，面露不满，倒也没当着她的面说什么。
叶芸回房将湿掉的衣裤换下，听见开门声，白闻赋返回家中。
佟明芳问道：“闻斌上船了？”
“嗯，走了。”白闻赋回。
又听见他问了声：“她人呢？”
“在房间换衣裳，叫她去挑个水泼得一身都是，还能指望她做什么？”
白闻赋的声音带着几许松弛的调调：“那你不能不指望她。”
佟明芳看着跟自己唱反调的大儿子，气不打一处来：“我又不是请尊菩萨来供着。”
这句话后白闻赋岔开了话题，随后屋外的声音渐渐小了。
叶芸双睫微颤，退回床沿抚平床单。闻斌走的那个早晨，叶芸来白家的生活便开始发生了微妙的变化。