老皇帝的刀尖在苏子光胸膛上旋转着，刺破了皮肉。
这一动，席中多是满头大汗者。
真、真的要当堂剥皮？
许烟杪：【说起来，那个知府也是个好官来着，为什么苏子光那事他不上告朝廷？】
【草！告了，但是被人篡改了？！】
那柄刀又停了下来。
【咦，是侍中贾曹？】
【这……总感觉就算锦衣卫找到了证据，老皇帝说不定也会把人保下来？】
【能让贾曹在他身边当侍中十四年，代表着老皇帝很信任他吧——嚯！这人是老皇帝的义子！】
曹儿？
老皇帝瞳孔倏地收缩，下意识回忆起人时，记忆里都是贾曹圆圆胖胖的身材和腼腆的笑容，还有，由于小时候没有受到什么好教育，哪怕后来长大了，当官了，都带着一股子家乡口音的话。
怎么会？！
他几乎是本能地：是不是有什么误会？
【哦，也没什么狗血隐情，只是因为苏子光之前依附在他手下，他就帮了一把。】
【正好他书法很好，特别会模仿别人笔迹，干脆重写了一份奏章，删掉告状，只是汇报灾情，洋州知府左等右等也没等来朝廷的回应，误以为朝廷包庇这事，也只能忍气吞声了。】
窦丞相——在场离皇帝比较近的官员，都看到了皇帝在沉默之后，缓缓地闭上双眼。
他们没看到的，只有天统大帝能感觉到的，就是自己身体几乎要烧死人的灼热。他的心脏仿佛在发烫，极近猛烈地跳动，甚至有一种它活过来，迫不及待要冲裂身体的错觉。>br>
一时想起年幼的义子拿着他给的铜板，趴在卖糖葫芦的白胡子老爷爷旁边，看人将六个山楂穿成一串。
一时想起以前流浪时亲眼目睹洪水过后，失去亲人的百姓面上仍带泪痕，麻木地抢着泥石上遗留下来的小鱼小虾，或是饱腹，或是拿去换粮食。
许烟杪担忧的声音传来：【如果没办法做到一视同仁的话……会不会威慑效果大打折扣啊？】
晚间的雾气还没有散去，远远近近的鸟啼声慢慢远离，刀刃刺破血肉后的血腥味异常明显。记忆里泥泞里蹦跳的小鱼小虾，姿态那么顽强，颜色那么亮艳。
天统大帝睁开眼睛，看着苏子光，平静到只问了一句话：“谁帮你瞒下了这件大事？”
苏子光愣住了，愣到几乎听不到自己的心跳，只愣愣地看着皇帝手边的那个本子。
陛下问这个……到底是锦衣卫已经查出来真相，在试探他是不是还在负隅顽抗，还是锦衣卫没能查出来，所以想从他这里诱骗出答
（）案？
又或者……陛下知道是他义子做的，看似光明正大地问，实际上是在暗示他把贾侍中摘出去？
正头脑风暴中，便听陛下的声音再次响起，冷漠得没有丝毫感情：“你猜朕知不知道？”
苏子光二话不说，“咚——”地用力一磕脑袋：“是贾曹！是陛下的义子，贾侍中！”
非京官一片哗然。
京官后知后觉，赶紧也跟着哗然。
只剩下寥寥二两人是沉默的。
一个许烟杪，一个窦丞相，还有一个，就是那兀地沉默的天统大帝。
＊
房室里沉淀着食物的气味，鲜红羊血的味，与沉重呼吸混合后粘稠沉闷的气味。