“天亮我就回侯府，等项准的事办完了再去寻一项氏同宗的幼子从小抚养，延续项氏香火。”林颂清裹上被子，背向着柳氏。
“你???哎。”柳氏深深叹气后摇头，她指了指莹莹，“你在这照看，我去找大夫再来看看。”
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白狮营全军覆没的消息很快传遍了汴京城，不过几日内，城里家家戴孝。厚厚的纸币一遍又一遍地铺撒在地上，一个个漆黑的空棺摆放在门厅。战士们大多是年轻力壮的，家中上下老小都哭得快晕过去。
林颂清坐在院子里，听着外面的唢呐声。这几日里她已经把眼泪流了个干净，来来回回地想着自己与项准相处的那几日，项准与自己说过的话。似乎是出征久了，怎么忽然连项准的样子都记不太清了。
林颂清怪过自己，没有对项准更好些，连着一个月让项准睡在地上。自己也不曾关心过项准，直到前几日她为项准收拾着书房的遗物，才发现项准不仅画画了得，写字作词也是颇有大家风范。
如此好的一个人，怎么能这么年轻就死在战场，怎么老天爷对项家如此不公。
莹莹见林颂清神情不对，连忙取了厚袄子为她披上，“夫人小心身子，我们进屋去吧。”
前两日司马祈宁来了府中，告诉林颂清不少朝中消息。只因她夫君乔伯棠升为理藩院侍郎，已去往边境与西海那边交涉，所以她也免不了多关注些消息。司马祈宁又见项准被西海谋害，也想多为林颂清传来些消息。
西海国使者派人来信，说是要大梁让出边境十个城池加上连续十年的岁币才肯退兵，并送回兵部尚书和项准将军的尸身。
大梁朝中群情激奋，不少人主张继续出战。可现如今坐镇边境天临堡的是当朝太子，太子见西海方绞杀白狮营又手握十万重兵，虽天临堡内有五万人马却不敢轻易出城决战。于是乔伯棠一介书生主动请命，愿为使者去西海游说，看能否为大梁争取更多利好。
“愿天下不再有战事。”林颂清回头望了一眼自己院子上方的天空，不远处有纸币飘散在空中，唢呐声悠悠荡荡。
在龙尾雪山上，一支身着银色铠甲的军队正顶着暴风雪往前骑行，所有人咬紧牙关，内心只想着报仇雪恨。
为首之人，正戴着那青面獠牙面具。
第十九章力挽狂澜
天临堡是大梁最西边的一所城池，其地理位置极为重要。天临堡左右皆为高山，仅城门一处为要塞，所以算得上是易守难攻。这些年大梁在天临堡的攻防修建上破花了些功夫，使得现如今西海十万人马围住天临堡却不敢贸然进攻。
太子赵圣鄞正捏着军报按捺不住怒火，“一个个都催我进攻，却不想想这西海人连项准和索维勇都杀了，我怎么抵抗得住。那乔伯棠人呢，不是派去说和了吗？怎的还没回来。”
一旁的林颂铭回答，“西海要求大梁交出天临堡在内的十个城池才退兵，可如若同意，这西海便可直驱我大梁腹地。乔侍郎奉陛下旨意而来，定是不会同意此等做法。”
太子在屋内走来走去，显得焦虑又狂躁，“这西海人真是阴险狡诈至极，先是诈降出卖自己的家眷，又绞杀我大梁两员大将及兵力最强的白狮营。眼下攻到了城下，我真是???”
“臣斗胆谏言，殿下不如领兵出战，虽说我天临堡如今有不足六万人，但大梁骑兵还是胜过西海不少。若是打得那西海人溃不成军，那便是极好的。且就算是暂时逼退那西海人，我军士气也可受到鼓舞，乔侍郎的谈和也可多加些筹码。”林颂铭下跪，恳请赵圣鄞出战。如今项准和索维勇死了，在新的将军委派来之前赵圣鄞便是手握军权之人。
“不可不可，不可不可！”赵圣鄞连连摆手，又仔细想了想林颂铭的建议，但只是这想想便是用去了他近乎所有的勇气，“万万不可，我从未亲自带兵打仗。且那西海人定是邪乎得很，连???，算了，先按兵不动，等父皇派来的将军接管军权后再做打算。”
眼见赵圣鄞又要说起那死去的索维勇与项准，林颂铭也是百感交集。先前未出征之时，几个主战派大臣对收复西海颇有自信。项准是个谋定而后动的，却被皇上与主战派推上了前线。攻打下青平城后，皇上又觉得后勤粮草多有消耗，便召回了不少兵马。现如今西海谋反，召集旧部绞杀了大梁将士们。林颂铭作为林颂清的亲哥哥，也是项准的大舅哥，对项准的遭遇还是感到颇为不公，也甚是为其与妹妹感到惋惜与心痛。
“报！白狮营！”一个将士冲进了赵圣鄞的屋内，他顾不上行礼就大喊道，“白狮营回来了。”